61. Почему слоны водятся повсюду (Пер. с английского Диковская В.С.)

(Сказка на сюжет о состязании. (См. Mot. К 0 - К 99). Ср. № 60, 78, 81, 98. Здесь - состязание в силе + этиологическая концовка. В более распространенном варианте сказки Ананси третьим ударом убивает слона, режет его мясо на маленькие кусочки и разбрасывает их во всех направлениях. В некоторых вариантах этой сказки Ананси не бросает ямс в реку, но пользуется им как туалетной бумагой.)

Однажды паук Ананси бродил по лесу и увидел слона Эсопо. Эсоно развлекался: пробуя свою силу, выдергивал с корнем деревья и подбрасывал их в воздух. Пауку показалось, что слон хвастается своей силой, он разозлился и стал придираться к Эсоно.

- Что за дурачок дергает траву?

Слон удивленно оглянулся. Он не сразу разглядел Ананси и спросил:

- Это ты мне говоришь?

- Да, - ответил Ананси, - тебе говорю.

Слона рассердила насмешка.

- Тебе что, жить надоело? Вот наступлю на тебя, и останется только мокрое место.

- Хорошо, - смело предложил паук. - Давай померимся силой!

Тут слон расхохотался и говорит:

- Никогда не слыхал ничего смешнее.

- Ладно, - ответил паук. - Давай попробуем, кто кого.

Слону это показалось забавным, и он согласился.

Условились, что первый удар нанесет слон. Он три ночи подряд будет приходить к дому Ананси и бить его, а потом паук три ночи подряд будет ходить к дому слона.

По дороге домой Ананси ломал голову, как бы ему уцелеть: он знал, что не вынесет и одного удара. И придумал:

- Надо сделать так, чтобы удары слона достались не мне, а кому-нибудь другому.

В том году не уродился ямс. Ананси пришел домой, наполнил корзину ямсом, отнес к берегу реки и стал ждать. Наконец на дороге показался заяц Аданко. Тогда Ананси стал бросать ямс в реку, приговаривая:

- Вот теперь у меня в доме будет посвободнее.

Заяц посмотрел на паука с ужасом.

- Ананси, что ты делаешь?! - воскликнул он. - Зачем бросаешь ямс в реку, когда у нас такой голод?

- О, пустяки! - отвечал Ананси. - У меня столько ямса, что девать некуда. Пойдем ко мпе, и я угощу тебя, поможешь мне съесть мой ямс.

Заяц хорошо знал паука и поэтому спросил:

- А ты не обманываешь?

- Ну зачем же, - ответил Ананси.

Заяц пошел к Ананси, они сварили немного ямса и поели.

Потом Ананси попросил Аданко помочь ему получить ямс.

- А что это значит: получить ямс? - спросил Аданко.

- Видишь ли, каждую ночь к моему окну приходит слуга и приносит корзину с ямсом, - сказал Ананси. - Будь другом, прими эту корзину для меня. Когда слуга спросит: "Ты готов?", то отвечай: "Да, я готов!" Вот и все.

- Ну что ж, я согласен. Так я и сделаю, - сказал заяц и стал ждать.

Ананси пошел спать, а Адапко остался у окна.

Поздно ночью пришел слон и спросил:

- Ты готов?

- Да, я готов и жду, - ответил заяц.

Слон ударил зайца хоботом и ушел. А зайцу тут же пришел конец.

На следующий день Ананси опять пошел к реке с корзиной ямса.

Мимо шла цесарка. Ананси опять бросал ямс в реку и приговаривал:

- Вот теперь у меня в доме будет посвободнее.

- Ананси, - закричала цесарка, - что ты делаешь?! Зачем ты бросаешь ямс в реку, когда время такое голодное?

- Ах, у меня так много ямса, - сказал Ананси, - что для меня самого места не осталось. Пойдем ко мне, я тебя угощу.

- А ты не обманываешь? - спросила цесарка.

- Ну что ты, - ответил Ананси.

Цесарка пришла, поела ямса, а когда пришло время ложиться спать, Ананси попросил:

- Милая цесарка! Помоги мне сегодня ночью принять ямс.

- А что надо сделать? - спросила цесарка.

- Стать у окна, - объяснил Ананси. - Подойдет мой слуга и спросит: "Ты готов?" Ты просто скажи: "Да". И он даст тебе все, что полагается.

Цесарка стала у окна, а паук лег спать. В темноте подошел слон и спросил:

- Ты готов?

- Да, - ответила цесарка. - Давай!

Тут слон так сильно ударил цесарку хоботом, что бедняжке пришел конец.

И на третий день Ананси пошел к реке. Он бросал ямс в воду, приговаривая:

- Вот теперь у меня в доме будет посвободнее!

На этот раз в его сети попался дикобраз Котоко. Апапси привел его к себе и дал Котоко то же наставление, что цесарке и зайцу.

Ночью Котоко стоял у окна. Подошел слон и спросил:

- Ты готов!

- Да, готов! Давай сюда! - ответил дикобраз. И его постигла та же участь, что зайца и цесарку.

Теперь пришла очередь Ананси бить слона. Он пошел к кузнецу и купил у него тяжелый молот. А темной ночью направился к дому слона и крикнул:

- А вот и я! Ты готов? Слон ответил:

- Да, конечно, готов.

Ананси ударил его молотом.

- Ой! - закричал слон от боли. - Ой! Неужели это Ананси так больно дерется?!

На следующую ночь Ананси пришел опять и спросил:

- Ты готов?

- Ой, - сказал слон, вспомнив первый удар. - Нет, я думаю. Кажется, готов.

Ананси опять ударил слона молотом.

Слон заревел от боли.

На третью ночь Ананси опять пришел к слону и крикнул:

- Эсоно! Готов ли ты? Сегодня я задам тебе как следует!

- Я здесь, - тихо ответил слон.

- Значит, готов?

- Кажется, да. Не знаю. Да. Может быть.

А затем, вспомнив, как здорово ему досталось, слон завопил:

- Спасайтесь! Здесь паук! Он дерется!

Семья слона бросилась врассыпную. Они бежали куда глаза глядят, кто на восток, кто на запад, кто на север. Одни укрылись в горах, другие в долинах, а кое-кто убежал в далекие страны.

Вот почему слоны водятся теперь повсюду.