60. Почему Ананси ест мух, бабочек и комаров (Пер. с английского Диковская В.С.)

(Вариант сказки на распространенный сюжет о состязании (ср. Mot К 0 - К 99). Ср. № 61, 78, 81, 98. Здесь - состязание лгунов (ср. AaTh 1920F) - этиологическая концовка.)

Однажды муха, бабочка и комар отправились вместе на охоту. В лесу им попался паук Ананси.

- Мы тебя съедим! - сказали они и схватили паука.

Завязалась борьба. Но Ананси был сильнее, чем казался, и они втроем не смогли с ним справиться.

Боролись они, боролись, наконец решили отдохнуть. И тогда Ананси спросил:

- Почему вы напали на меня?

- Мы голодны, - отвечали муха, бабочка и комар. - Ты же знаешь, что всем надо есть.

- Я ведь тоже хочу есть. Почему же я не могу съесть вас?

- Ты не так силен, чтобы одержать верх над нами, - сказали они.

- Но и вы не так сильны, чтобы справиться со мной, - сказал Ананси. - Давайте заключим сделку. Пусть каждый из вас придумает какую-нибудь историю. А если я вам не поверю, пожалуйста, ешьте меня. Потом я тоже кое-что вам расскажу, но если вы скажете, что я соврал, тогда я съем вас.

Все согласились. Первой начала бабочка.

- Прежде чем я появилась на свет, - рассказывала она, - мой отец переселился на новую землю. Но в этот самый день он садовым ножом поранил себе ногу и не мог работать. Тогда я вскочила, расчистила землю от леса, подготовила ее под посев, засеяла, прополола, собрала урожай и сложила его в амбар. И когда через несколько дней я родилась, отец мой был уже богачом.

Бабочка, муха и комар посмотрели на Ананси, ожидая, что он скажет: "Этого не может быть!" - и тогда они съедят его. Но Ананси сказал:

- Какой правдивый рассказ! Это все так и было.

Затем стал рассказывать комар.

- Когда мне было четыре года, - сказал он, - я мирно сидел в лесу, на слоне, которого только что убил. Настроение у меня было прекрасное, мне захотелось поиграть. Тут я увидел, что по лесу крадется леопард. Я погнался за ним и только хотел схватить его, как оп обернулся и разинул пасть, чтобы проглотить меня. Я быстро просунул руку ему в глотку и схватил его изнутри за хвост, потом подтянул к себе и вывернул наизнанку. А леопард только что съел овцу. И теперь овца оказалась снаружи, а леопард был внутри. Овца вежливо поблагодарила меня за услугу и принялась щипать траву.

Комар, муха и бабочка ждали, что Ананси скажет: "Это враки!" - и тогда они съедят его. Но Ананси сказал:

- О, это чистая правда! Чистая правда!

Теперь настала очередь мухи, и она сказала:

- Вот моя история. Однажды я отправилась в лес на охоту и напала на след антилопы. Я прицелилась в нее из ружья, выстрелила, забежала вперед, схватила антилопу, перевернула на бок, содрала с нее шкуру и разрезала на четыре части. А в это время пуля, которой я только что выстрелила из своего ружья, пролетала мимо. Я поймала ее и снова зарядила ею ружье. Я была голодна и, подняв мясо на вершину дерева, развела там па ветке костер, чтобы сварить его. Я съела всю антилопу целиком. А когда пришло время спускаться с дерева, я так наелась, что живот у меня раздулся и мне тяжело было спуститься на землю. Я побежала в деревню и достала там веревку. Потом взобралась на дерево, обвязалась веревкой и стала осторожно спускаться.

Муха, бабочка и комар спокойно ждали, что Ананси скажет: "Этого быть не может!"

А вместо этого он сказал:

- Это самый правдивый из всех рассказов на свете.

Теперь настала очередь Ананси.

- В прошлом году, - сказал Ананси, - посадил я кокосовую пальму. И месяца не прошло, как она выросла. А я был тогда очень голоден. Срезал я с пальмы три ореха. Первый из них я вскрыл садовым ножом, и оттуда вылетела муха. Вскрыл я второй орех, и оттуда вылетела бабочка. Вскрыл я еще один орех, и вылетел оттуда комар. А ведь дерево, на котором они выросли, посадил я, значит муха, бабочка и комар принадлежат мне. Я хотел было их съесть, но они разбежались. С тех пор я их разыскиваю, чтобы съесть. И вот я нашел вас: моя муха, мой комар и моя бабочка!

Муха, комар и бабочка молчали.

- Может быть, вы хотите что-нибудь сказать? - спросил паук.

Им и хотелось бы сказать так, как говорил Ананси: "Все это правда! Чистая правда!", но они не осмеливались, потому что тогда Ананси съел бы их.

Не могли они и сказать, что он соврал, потому что тогда они проиграли бы спор и Ананси все равно съел бы их.

Они не могли сказать, что это правда, и не отваживались сказать, что это ложь. Поэтому они просто повернулись и пустились наутек.

И вот даже теперь, всякий раз когда паук Ананси поймает муху, бабочку или комара, он их съедает, потому что он их перехитрил и сумел соврать лучше.