12. Храбрый кот и трусливый медведь

(Расск. Дж. Трамов, 36 лет, рабочий совхоза, малограмотный; аул Кайдан Прикубаиского р-на КЧАО.

Опубл.: Сказка, с. 32-35.)

Кот, козел и теленок договорились жить вместе. Соорудили в лесу шалаш и поселились в нем. Главным у них был кот.

Недалеко от них построили шалаш волк, кабан и медведь. Главным у них был медведь.

Медведь послал волка к соседям, наказав:

- Пойди к ним и скажи так: "Мы строились и обеднели. Нам нечего есть. Дайте что-нибудь на ужин".

Волк пошел. Увидев его, кот взобрался на шалаш, ощетинился и спросил:

- Что тебе нужно?

- Помоги нам. Пока мы строились, обеднели, нам нечего есть. Дай что-нибудь на ужин - медведь просит, - сказал волк.

- Подумаешь дело! Вой висит вяленая туша волка. Возьми ее: хватит вам на ужин.

Волк услышал про вяленую волчью тушу и до того перепугался, что душа вылетела из тела.

- Вы разве едите волчье мясо? - спросил волк.

- Ей-богу, мы все едим! - ответил кот.

Волк испугался еще сильнее - чуть сердце не лопнуло. Прибежал домой сам не свой. Стыдно ему стало признаваться в своей трусости, и он соврал:

- Ничего не дали.

- Раз такое дело, сходи ты, кабан, - велел медведь.

- Хорошо, пойду. Попрошу у них немного пшена. Сварим суп и басту*, - сказал кабан и пошел.

Но кабан побоялся подойти к шалашу кота и издали крикнул:

- Эй, есть кто дома?

Кот взобрался на крышу шалаша, ощетинился и крикнул:

- Зачем пожаловал?

- Недавно мы построили дом и обеднели. Нам нечего есть, помоги. Дай нам на ужин немного пшена. Медведь просит.

- Дал бы, да нет у меня пшена, - сказал кот. - Вон там висит свиная ляжка. Возьми ее. Хватит вам на ужин.

Кабан страшно перепугался:

- Боже мой! Вы и свиное мясо едите?

- Честное слово, не знаю, что вам надо. Волку давал волчье мясо, не взял. Тебе даю свиное мясо, не берешь! Вы что, брезгуете? Мы ничем не брезгуем, все едим: и волчатину, и свинину, и все другое, - сказал кот.

Услышал кабан эти слова и стал ни жив ни мертв. Придя в себя, побежал домой.

- Ничего не дали, - соврал и он.

Медведь разозлился.

- Ладно, сам схожу. Голову сниму с этого мерзкого кота! Разрежу на куски и сварю! - взревел медведь и помчался к коту.

Идет медведь - сучья ломаются, трещат.

Кот увидел, что медведь идет, - взобрался на крышу шалаша, ощетинился и ждет.

- От собаки рожденный!^* Почему ничего не даешь? - закричал медведь на кота.

^* ("От собаки рожденный" - в оригинале букв.: "от суки рожденный" - бранное выражение, частое в обиходной речи и сказке. Варианты, встречающиеся в других сказках: "от блудливой суки рожденный", "выскочивший из носа суки", "выскочивший меж двух собак".)

- Почему ты так говоришь? Бог свидетель, волку давал волчье мясо - он не взял, кабану давал свиное мясо - он не взял. Мы недавно убили медведя, еще осталось полтуши. Бери ее: и на сегодня и на завтра вам хватит, - сказал кот.

- Погоди, погоди! Вы все - и теленок, и козел, и ты - едите и волчье, и свиное, и медвежье мясо? - испугался медведь.

Кот улыбнулся:

- Старею, наверное, ничего уж не понимаю: волку давал волчье мясо - он не взял, кабану давал свиное мясо - он не взял, тебе даю медвежье мясо - ты не берешь. Что же вам нужно?

Медведь, не найдя, что ответить, побежал домой.

- Не даст нам житья этот проклятый кот. Давайте позовем его с друзьями в гости, подружимся с ними. Иди, кабан, и найди где-нибудь проса, а ты, волк, стащи у кого-нибудь жирного барана, а я пойду в лес и принесу меду, - сказал медведь и отправил всех за добычей.

Вечером все вернулись. Из меда приготовили бахсыму*, тушу овцы целиком отварили и выложили на лежащий на земле плетень, а из пшена сделали басту.

- Пойди пригласи наших соседей, - послал медведь волка.

Волк идет и дрожит: очень боится кота. Остановился, не дойдя до шалаша, и крикнул:

- Эй, выходите, кто там есть!

Кот выскочил, сверкая глазами, и спросил:

- Зачем пришел?

- Приходите к нам в гости. Медведь зовет, - сказал волк и бегом побежал обратно. Прибежал домой, а там никого нет. Кабан спрятался в кустах, и только хвост торчит оттуда. Медведь залез на дерево. Все боятся кота.

"Сами спрятались, а меня оставили на съедение страшному коту", - подумал волк, взобрался на холм недалеко от их шалаша и притаился там.

Кот, теленок и козел пошли в гости к медведю. Пришли, а в шалаше - ни души. Кот замурлыкал. Кабан, услышав мурлыканье кота, испугался, решив, что тот собирается съесть его, и начал дальше отползать в кусты. Кот же, увидев шевелящийся хвост кабана, подумал, что это мышь, и бросился на него. Кабан испугался: "Съест!" - и бросился бежать. Кот сам перепугался и залез на дерево.

"Съел кабана, а теперь за мной лезет", - подумал медведь, спрыгнул с дерева и убежал.

Волк, увидев с холма убегающих друзей, тоже пустился наутек.

Кот, козел и теленок наелись до отвала и вернулись к себе. Медведь, волк и кабан и до сих пор думают, что кот - самый страшный зверь.