61. Крестьянин и князь

(Зап. в 1935 г. в сел. Атара Очамчирского р-на В. Тарба со слов Я. Бигвава. РФАИЯЛИ, ф. 2, on. 1, д. 95, стр. 9.)

Жил князь. Однажды он вызвал к себе крестьянина и, когда крестьянин пришел, сказал ему так:

- Завтра ко мне приедут гости, ты должен дать вина. Я хорошо знаю, что у тебя есть вино, и обязательно пришлю за ним своего человека.

- Хорошо, присылай своего человека, я дам ему столько вина, сколько он сможет поднять, - ответил крестьянин и пошел домой.

А князь выбрал из своих слуг одного силача, дал ему большой бурдюк и послал к крестьянину. Силач пришел и говорит:

- Меня прислал князь. Ты ведь знаешь, что он прислал к тебе за вином. Ты должен дать мне столько вина, сколько я смогу поднять.

Тогда хозяин взял у него бурдюк, подставил его под один маленький бочонок и перелил все вино. Но разве бурдюк наполнился? Даже трети не набралось! Хозяин подставил бурдюк пол другой бочонок, но и этого вина не хватило, чтобы его наполнить. Поставил под третий бочонок - и этого не хватило. Что крестьянин мог поделать? Он не смел отказываться от своего обещания. Хозяин хотел поднять бурдюк, чтобы поставить под следующий бочонок, но не смог. Тогда силач поднял бурдюк и подставлял его под бочки до тех пор, пока он не наполнился. Потом силач взвалил бурдюк на плечи и понес к князю. По дороге с ним поравнялся всадник. Всадник предложил ему подвезти бурдюк, а взамен хотел получить один глоток того, что было в бурдюке. Силач охотно согласился, всадник взял у него бурдюк, положил его впереди себя на коня и поехал дальше, а силач шел рядом, разговаривая. Так дошли они туда, где верховому надо было повернуть в свою сторону. По условию силач должен был дать ему глоток вина. Он так и сделал: открыл бурдюк и подставил ко рту всадника. Всадник одним глотком выпил все вино, а бурдюк бросил силачу. Рассердился силач и говорит:

- Или сейчас же отправляйся со мной к князю, или отдай столько же вина, сколько ты выпил!

А всадник ему в ответ:

- Как тебе не стыдно от своих слов отказываться? Ведь мы с тобой договорились о глотке вина! Если ты теперь отказываешься от своих слов, иди куда хочешь, жалуйся кому угодно: по закону я прав, и ты со мной ничего не сделаешь - ведь мы же договорились! Я не виноват, что после моего глотка твой бурдюк опустел!

Они заспорили, поссорились, а в это время с ними поравнялся какой-то прохожий. Он думал было примирить спорщиков:

- Помиритесь! Ведь ничего особенного не случилось, сами договаривались!

Но силач и слышать не хотел о том, чтобы помириться с верховым.

Видит прохожий, что их никак не помирить, схватил всадника вместе с его конем левой рукой и положил в левый карман, а силача взял правой рукой и положил в правый карман и пошел своей дорогой.

Под вечер он пришел домой. Жена дала ему поесть, потом раздела и уложила в постель. И тут муж вспомнил о тех, кого положил в свои карманы. Тогда он обратился к жене и говорит:

- Ну-ка, жена! Посмотри в моих карманах - я туда бросил каких-то людей!

Жена сунула руку в один карман - и вытащила оттуда всадника вместе с конем, сунула в другой карман - и вытащила какого-то бородатого человека.

- Кто они такие? - спросила жена.- Они могли бы оторвать твои карманы!

А муж в ответ:

- Я же тебе говорил, что такого силача, как твой муж, ни у кого нет, кроме тебя. Вот эти люди - хорошее доказательство. Я их встретил по дороге, когда они затеяли драку, и стал их просить не ссориться, помириться, но, сколько ни упрашивал, они меня не слушали. Тогда я взял их и положил по карманам.

Жена больше удивилась тому, что он сказал, чем тому, что он сделал, и говорит ему в ответ:

- Ты не думай, что сделал что-то необыкновенное, и не особенно гордись тем, что ты сделал. Ты просто еще не встретился с таким человеком, который бы смог тебя победить, иначе не сказал бы того, что ты сказал. Экая важность - двоих победил! Я сама их не заметила, когда вешала твою одежду.

Тогда муж рассердился на жену и закричал:

- Как, ты мой поступок не считаешь за геройство! Как ты осмелилась говорить, что есть человек, который сможет победить меня!

- Не кричи на меня! И особенно на свою силу не надейся - я правду говорю! - сказала жена. - Есть много людей, которые смогут тебя победить!

Услыхав такие слова, муж совсем рассердился. Всю ночь он не мог заснуть, а наутро собрал всех своих соседей и рассказал о споре с женой. А соседи ему в ответ:

- Не удивляйся тому, что сказала твоя жена. Если ты побеждаешь одних, то, наверное, найдутся другие, которые победят тебя.

Но муж не согласился с ними и сказал:

- Я ухожу и не вернусь до тех пор, пока не найду такого человека, который сможет победить меня. Но если я не найду такого человека, приду домой и повешу свою жену. - И он поклялся при всех, что так сделает.

Жена обиделась на такие слова и говорит мужу:

- Я принимаю твое условие, но должна послать с тобой доверенного человека.

После этого муж уехал вместе с доверенным.

Долго они ездили и наконец очутились на берегу большой реки. Они решили переправиться через реку, нашли брод в том месте, где течение было тихое-тихое, и уже дошли было до середины реки, как вдруг вода поднялась и потащила их вместе с лошадьми.

Вскоре они заметили какого-то человека: одной ногой он стоял на одном берегу реки, другой - на другом и, черпая воду деревянным совком, орошал свое поле. Путники вместе с лошадьми попали как раз на совок, и он выбросил их на свое поле.

Пришла жена этого человека, принесла ему обед и поставила в тени, под деревом, что росло на поле. Потом она подошла к мужу, а муж и говорит ей:

- Перед твоим приходом мне показалось, что совок стал что-то тяжелей. Посмотри на поле - может быть, я туда выбросил рыбину? Если найдешь - отнеси туда, где поставила еду!

Жена глянула на поле и видит: на распаханной земле валяются два всадника, мокрые с ног до головы, озябшие. Удивилась женщина, но промолчала, пришла к мужу и говорит:

- Там не рыба, а люди.

- Откуда они взялись, несчастные? Ну-ка позови их сюда! - сказал муж.

Когда жена позвала их, путники с трудом поднялись и, держа лошадей под уздцы, подошли к этому человеку.

Тогда он их спросил:

- Где вы были, чего вы ищете?

- Вот чего мы искали и вот что с нами случилось, - ответили путники и рассказали ему обо всем.

Этот человек выслушал их и сказал так:

- Наверное, на свете есть немало людей, которые в силах тебя победить, - пожалуй, таких людей много найдется. Вот видите, и я, даже не заметив, выбросил вас на берег своим совком. А теперь идите с моей хозяйкой, обогрейтесь и поешьте.

Путники так и сделали - они двинулись за женщиной. Женщина шла впереди, а они ехали верхом позади нее, но, хотя она на каждом шагу останавливалась и поджидала их, всадники не поспевали за ней. Надоело это женщине, она схватила всадников, сперва одного, потом другого, вместе с их лошадьми, бросила в деревянную чашку, что несла на голове, и пошла дальше. Пришла домой, вынула их из чашки и посадила возле огня, лошадей тоже вынула и поставила, а сама вышла со двора. Вдруг смотрят путники, к женщине подошел какой-то смуглый адауы. Он стал говорить с женщиной, и от его слов у путников волосы встали дыбом. Они тихонько вышли во двор через заднюю дверь, сели на своих коней и пустили их вскачь что было сил. Всадники мчались по дороге и все время оглядывались назад - они боялись, что не успеют спрятаться и смуглый адауы догонит их и убьет.

Скачут они по дороге и видят: какой-то человек сеет кукурузу. Они подъехали к нему и попросили, дрожа от страха:

- Спрячь нас куда-нибудь, за нами гонится адауы, не дай ему убить нас!

Но сеятель не замечал их, шел дальше и разбрасывал кукурузу. Одну горсть он бросал на свое поле, другую клал в рот и глотал. Наконец он заметил их:

- Ну-ка подойдите ко мне! - сказал он, потом поднял обоих вместе с их лошадьми и положил в свою сумку с кукурузой, которая висела у него через плечо. Сеятель шел, разбрасывая кукурузу, и, работая, позабыл, что в его сумке есть люди. Не заметив, он положил себе в рот горсть кукурузы вместе с путниками. Вечером сеятель вспомнил о них, заглянул в сумку, смотрит - нет никого!

- Хайт, стыд и срам, если я их проглотил! - сказал он, не зная что делать. Но вдруг в его переднем зубе, где была трещина, начался зуд. Сеятель провел по трещине пальцем и вытащил обоих всадников вместе с их лошадьми. Тогда он сказал:

- Хорошо, что я вас не проглотил. Ну, рассказывайте, где вы были, чего ищете!

Путники рассказали ему всю правду, зачем они ездят и что с ними случилось.

Тогда сеятель сказал им так:

- В мире нет такого человека, который бы всех победил. Есть и такие люди, которые осилят не только вас, но и таких, как я и как тот человек, который вас вытащил из реки. У меня три брата. Четвертый я сам. У нас много мелкого рогатого скота. Скот помещался в огромной пещере. Снизу эту пещеру омывало море, а сверху сидели мы и никого не подпускали. У наших отцов и дедов были кровники^*. Как-то раз один из кровников пронюхал, где мы скрываемся, переправился через море и, крадучись, пробрался в нашу пещеру. Как только он вступил в пещеру, пещера вся задрожала под его ногами, и мы сразу догадались, что к нам идет злой человек, которого мы не сможем победить. Тогда мы выгнали свой скот из пещеры и пошли настолько быстро, насколько хватало сил. Так шли мы целую неделю. Тогда я подумал: "Кто это был такой, от которого затряслась вся наша огромная пещера?" Я оглянулся назад и вижу: возле пещеры стоит какой-то человек и, оглядываясь по сторонам, наверное, думает: "Куда эти люди ушли из пещеры?" Вот он посмотрел в нашу сторону и, заметив нас, поднял камень и бросил нам вдогонку. Этот камень попал мне в зуб, и от удара, как видишь, образовалась в нем трещина. Если бы не было ее, я бы вас проглотил. Видите? - И он показал трещину в зубе.

^* (Кровники - т. е. люди, которые должны отомстить убийце за кровь их родича.)

Потом сеятель сказал:

- Никогда не говорите, что не найдется человек, который не сможет вас победить! - и отпустил их домой.

Путники кое-как добрались до дому. Пришли, а жена собрала всех соседей, при которых муж дал свою клятву, и сообщила им, что она победила мужа в споре.