45. Старик и старуха

(Зап. в 1936 г. в сел. Лыхны Гудаутского р-на Д. Крия со слов Д. Крия. Опубл.: Абх. 1940, стр. 304.)

Лаку, лаку, шел я - жили старик со старухой. У них была одна-единственная дочь. Все их жилище была одна хижина, весь скот - один осел.

Старик был очень слаб, старуха - очень стара и оба - к труду не способны.

Единственной их надеждой была дочь, но она была слишком молода. Что такая дочь могла сделать? В маленьком огороде она сажала фасоль и кукурузу.

Как-то раз старик взял своего осла и пошел за дровами. Место, откуда он возил дрова, было не близко. Старик нагрузил осла хворостом и собрался было домой, но вдруг услышал страшный грохот, как будто, разрушая землю, шел какой-то великан,

Старик от страха не знал, что делать, куда деться, и стоял рядом со своим ослом. В этот миг перед ним появился старый адауы.

- Эй, старик! - закричал он. - Это ты таскаешь мои дрова?! Тебя следует сейчас же убить, по ты этого не стоишь! Когда придешь опять за дровами, приведи свою дочь, иначе я тебя убью! А теперь вези дрова домой.

- Не убивай меня, несчастного! - сказал старик. - У меня нет больше места, где бы я мог брать дрова. Я весь в твоих руках! В другой раз приведу свою дочь.

Старик поклонился и ушел домой. Пришел туда и стал рассказывать, как встретился со старым адауы и как тот велел ему привести дочь, когда опять надо будет идти за дровами, - иначе пригрозил убить его.

Услышала это мать и стала плакать.

За ночь сожгли дрова, привезенные стариком. Пришлось ему на следующий день снова идти за дровами. С плачем и рыданием старик и старуха стали снаряжать свою дочь.

И вот старик привел ее на то место, где всегда брал дрова, но никого там не нашел. Он торопливо нагрузил осла хворостом, повернул обратно и успел было немного пройти, как вдруг встретил адауы.

- Что, старик, опять пришел? - спросил он.

- Да, пришел и дочь свою привел, - отвечал старик, указывая рукой на девушку.

- Отвези дрова домой и возвращайся сюда. Потом иди по моим следам - попадешь прямо к моему дому. Тогда увидишь, что я с тобой сделаю! - сказал адауы и увел дочь старика.

Приехал старик домой, сбросил хворост, сел на своего осла и поехал к адауы, который взял его дочь.

Когда он доехал до того места, где брал дрова, то напал на след адауы и поехал по этому следу. Так старик приехал ко двору адауы. Там стоял стеклянный позолоченный двухэтажный дом. На балконе этого дома сидела его дочь. Увидела она старика, побежала к нему навстречу и радостно закричала:

- Отец пришел!

Подошел и адауы. Он привязал осла и повел старика в дом.

Два дня пробыл старик у адауы, когда же собрался домой, ему взамен осла дали лошадь, подарили гусыню и сказали:

- Когда привезешь эту гусыню домой, посади ее и скажи: "Снеси то, что ты обычно несешь!" - и она станет нестись. А когда она снесет столько, сколько тебе нужно, то скажи: "Перестань!" - и она перестанет.

Сказали так и отправили старика домой.

Обрадовался старик, связал гусыню и вернулся домой. У очага сидела его старуха, обсыпанная пеплом^*.

^* (Пеплом посыпали голову в знак траура.)

- Хай, старуха! - сказал старик. - Не бойся! Наш зять дал нам то, чем можно прокормиться!

Старик посадил гусыню посреди дома и крикнул:

- Ну-ка, гусыня, снеси то, что ты обычно несешь!

Гусыня стала со звоном нести золото и серебро. Старик не мешал ей, пока она не снесла мешка два-три, а потом удовлетворился этим и крикнул: "Перестань!", и гусыня перестала.

Тогда старик сломал свою хижину, построил большой двухэтажный дом, купил скот и зажил, как князь.

Наступило лето. Старик сказал своей старухе:

- Поедем-ка лечиться на теплые воды!

- Хорошо, поедем! - ответила старуха.

Они захватили свою гусыню и поехали к теплым источникам.

Там старик отдал свою гусыню на хранение сторожу вод, но предупредил его:

- Не говори этой гусыне: "Снеси то, что обычно несешь!"

Сторож догадался, в чем дело, отнес гусыню к себе домой и крикнул ей:

- Снеси то, что ты обычно несешь!

Гусыня стала нестись. Увидел сторож, что она такая, оставил ее у себя, а старику отдал другую гусыню.

Старик подумал, что это его гусыня, повез ее домой и, когда приехал, сейчас же крикнул:

- Ну-ка, снеси то, что ты обычно несешь! - Но ведь это была другая гусыня - она не могла нестись.

Тогда старик взял гусыню, отнес ее адауы и сказал ему:

- Гусыня перестала нестись!

Адауы сразу догадался, что гусыню старика кто-то подменил, но делать было нечего.

Он дал старику аршин.

- Смотри, никому не отдавай этот аршин! - сказал адауы.- Когда же придешь домой, скажи ему: "Отмерь то, что ты обычно отмеряешь!" - и он начнет отмерять.

Сказал так адауы и отправил старика домой.

Старик пришел домой, бросил свой аршин и крикнул:

- Отмерь то, что ты обычно отмеряешь!

Аршин стал отмерять атлас, шелк и другие ткани - отмерял и складывал.

Когда же появилось множество тканей, старик крикнул: "Аршин, довольно!" - и он перестал.

Старик продавал ткани, получал за них золото и серебро и зажил еще лучше. Он держал столько слуг, сколько ему хотелось.

Настало лето. Старик со старухой опять поехали на теплые воды.

Приехал туда несчастный старик, отдал аршин сторожу и предупредил его:

- Не сломай мой аршин и не говори ему: "Отмерь то, что ты обычно отмеряешь!"

По этим словам сторож догадался, что аршин не простой, понес его к себе домой и крикнул:

- Отмерь то, что ты обычно отмеряешь!

Аршин стал отмерять, что он обычно отмерял, - одну ткань лучше другой.

Сторож оставил аршин себе, а старику дал другой, похожий на первый.

Возвратился старик домой и сказал этому аршину:

- Отмерь то, что ты обычно отмеряешь!

Но аршин ничего не мерил.

Тогда старик отнес аршин зятю и спросил:

- Почему он перестал отмерять ткани?

Адауы догадался, что кто-то подменил аршин старика, но ничего ему не сказал.

Когда же старик возвращался домой, зять дал ему цеп.

- Отнеси цеп домой и скажи ему: "Делай то, что ты обычно делаешь!"

Старик подумал, что этот подарок его озолотит, принес цеп домой, бросил и крикнул:

- Делай то, что ты обычно делаешь! - Вдруг цеп подпрыгнул и давай колотить старика по голове! Он продолжал колотить и тогда, когда старик упал на землю.

Увидел старик, что цеп его совсем убьет, и завопил:

- Перестань!

Цеп сейчас же перестал.

- Зачем зять хотел убить меня? - подумал старик. Он долго думал и наконец догадался, почему зять так поступил.

Снова настало лето. Старик и старуха захватили цеп и поехали на теплые воды. Сторож вод радостно встретил старика: он думал, что старик опять привез что-нибудь полезное. А старик отдал ему на хранение цеп и предупредил:

- Смотри не говори ему: "Делай то, что ты обычно делаешь!"

Сторож обрадовался, взял цеп и понес его домой. Дома он сказал:

- Цеп, делай то, что ты обычно делаешь!

Тут цеп подпрыгнул и давай колотить сторожа по голове! Сторож не понимал, что случилось. Он стал кричать (ведь сторож не знал, что нужно сказать "Перестань!").

На крики сторожа прибежал старик.

А жена сторожа, стоя около мужа, кричала: "Убил его, убил!"

Тогда старик сказал:

- Если вы не вернете мне гусыню и аршин, которые вы украли, цеп совсем его убьет! - и стал у дверей.

Жена сторожа сейчас же отдала старику гусыню и аршин, и старик крикнул:

- Цеп, довольно его колотить!

Сторож поднялся весь в крови, а старик забрал гусыню, аршин и цеп и вернулся к себе домой.

С тех пор старик и его жена до конца жизни прожили очень хорошо: гусыня несла им золото и серебро, аршин отмерял им столько тканей, сколько было надо, а цеп защищал их.

Вот как хорошо бедный старик зажил на старости лет.

И мне тоже приходилось бывать у старика.

Однажды, когда я пришел к старику, у него был пир: оказывается, он пригласил своего зятя.

Возвращаясь домой, я взял котел мясного отвара и бедро какого-то животного, что зарезал старик. По дороге мне встретился некто Озбак. При встрече лошадь моя испугалась, вздрогнула, отвар вылился и обварил Озбаку голову. Голова Озбака облысела.

- Что ты со мной сделал! - злобно закричал Озбак и бросился на меня.

Я схватил бедро, кинул в Озбака и попал ему в ногу. С тех пор Озбак на всю жизнь остался плешивым и хромым.