Братья-отгадчики. Перевод И. Ивашева

Жил в некотором государстве мудрый старик. А у старика было три сына.

Когда пришло время умирать старику, призвал он к себе сыновей и говорит:

- Дети мои, настал мой смертный час. Нет у меня ни стад, ни золота, ни самоцветных каменьев, но я вам дал самое драгоценное из всех богатств на земле - научил вас уму-разуму, и могу умереть спокойно.

Старик умер.

Много ли, мало ли прошло с тех пор времени, только собрались братья, посоветовались и решили:

"Пойдем-ка мы странствовать по земле. Как-нибудь проживем, зато еще больше ума-разума наберемся и тем приумножим отцовское наследство".

Заготовили братья на дорогу припасов и отправились в путь.

Шли они, минуя пустынные степи и долы, переваливали через высокие горы. Шли долго-сорок дней шли.

Вот уже кончились у них запасы. Мучил их голод, мучила жажда. Братья выбивались из последних сил.

В это время впереди показались деревья, там был какой-то город.

"Теперь мы в жилые места пришли",- обрадовались братья и, хоть очень у них болели ноги, ускорили шаг.

Идут братья - впереди старший, за ним двое младших. Вдруг старший брат остановился, обернулся и говорит:

- Раньше нас здесь по дороге верблюд прошел.

Через пять-шесть шагов средний сказал:

- Верблюд был кривой на один глаз.

Немного погодя заговорил младший:

- На том верблюде сидела женщина.

Прошли братья еще немного, тут их догнал верховой с саблей на поясе. Верховой оглядел внимательно всех троих.

А старший брат и говорит ему:

- Пропажу разыскиваете, путник?

Верховой придержал коня.

- Пропажу разыскиваю,- говорит.

- Верблюд пропал?- спрашивает старший брат.

- Верблюд,-отвечает верховой.

Тут в разговор вмешался средний брат:

- Верблюд был кривой на один глаз?

- Да, он был кривой,-ответил верховой.

- А на верблюде ехала женщина?-спросил младший брат.

Верховой взглянул на братьев еще пристальнее и говорит:

- Ага, значит мой верблюд у вас. Куда вы его дели?

- Мы твоего верблюда не видали,- ответили ему братья.

- А если не видали, откуда вам знать его приметы?-спрашивает верховой.

- Мы по догадкам знаем. Верблюд твой ушел в ту сторону. Поезжай скорей-и найдешь его,- ответили ему братья.

- Нет,-говорит хозяин верблюда,-верблюд мой у вас.

Тут всадник выхватил из ножен саблю и велел братьям следовать за ним. Пригнал он их прямо ко дворцу шаха той страны.

Братьев он оставил у ворот, под присмотром стражи, а сам прошел во дворец и рассказал все шаху.

Всадник тот был воином шаха. Он перекочевывал со своим скотом в горы, жена его ехала на верблюде, но отстала, сбилась с дороги и потерялась вместе с верблюдом.

Шах выслушал воина и говорит:

- Если ты ничего им не говорил, а они сами рассказали все приметы, значит они спрятали и верблюда и твою жену. Веди молодчиков сюда.

Воин вышел и вернулся с тремя братьями. Братья низко поклонились шаху.

- Эй, воры! Куда вы девали верблюда? Где жена моего воина?- грозно закричал шах.

- Мы не видели ни его верблюда, ни его жены,-ответили братья.

Шах сказал:

- Мой воин ни о чем у вас не спрашивал, вы сами рассказали все приметы верблюда и что на верблюде была женщина. Как же вы смеете отпираться?

- О шах,,-ответили ему братья. -Мы много нужды перенесли, много странствовали по свету, учились доходить до всего разумом. О верблюде мы по догадкам своим сказали.

Шах недоверчиво засмеялся:

- Можно ли знать по догадкам о том, чего никогда не видел?

Тут он взглянул на своего визиря и что-то сказал ему на ухо. Визирь тотчас поднялся и вышел из дворца.

Немного погодя двое слуг принесли на носилках большой сундук и поставили его перед дверью на виду у шаха. Братья издали смотрели, как слуги несли, как ставили сундук.

Шах сказал:

- Эй, воры! Угадайте, что в сундуке. Не угадаете - прикажу отрубить вам головы.

- Что бы там ни было, в сундуке есть одна вещь, - сказал старший брат.

- И вещь та круглая,- добавил средний.

- В сундуке лежит один гранат,- догадался младший.

Шах приказал:

- Несите сюда сундук.

Слуги исполнили приказ. Шах открыл сундук, заглянул в него, а в нем и вправду оказался один гранат.

Шах взял гранат и показал его всем. Потом, обратившись к воину, сказал:

- Видать, эти люди не воры. Они в самом деле отгадчики. Иди ищи своего верблюда в другом месте.

Все, кто были во дворце, подивились догадливости братьев.

Шах сам вынес большой поднос с хлебом и поставил перед ними.

- Кушайте, гости дорогие,- сказал он,- угощайтесь.

Братья переглянулись между собой, улыбнулись и, отведав по кусочку, завязали хлеб в платок.

"Это все-таки воры,- подумал шах,- они даже меня не боятся, над моим угощением смеются. Отпущу-ка я их. Они пойдут в чайхану ночевать, а я подслушаю их разговоры. Может быть, и про верблюда узнаю".

Шах отпустил братьев.

- Можете идти, куда хотите,-сказал он.

Братья покинули дворец и направились в чайхану.

А шах, переодевшись в старый халат, пошел за ними.

В чайхане братья уселись на деревянном помосте и потребовали чаю.

За чаем старший брат спросил:

- Что вы заметили?

- А ты?- спросил в свою очередь младший.

- Я думаю, шах из простых людей. Он сын хлебопека,- ответил старший.

Шах удивился, пошел к матери и спрашивает:

- Скажи мне, я сын шаха или простого человека?

- Почему ты спрашиваешь?-говорит ему мать.

- Я не знаю, кто я, вот и спрашиваю.

Мать и говорит ему:

- Муж мой был шахом. Детей у нас не было. Жил у нас слуга- хлебопек. Жена хлебопека родила мальчика, а сама умерла. Хлебопек завернул ребенка в тряпки и ночью пришел со слезами к нам. "Возьмите,- говорит,- его, воспитайте, и пусть он будет вам сыном. У меня не на что нанять ему кормилицу". Мы с шахом обещали хлебопеку воспитать его сына, а он дал клятву никогда никому не говорить об этом. Наутро по всей стране было объявлено: мол, жена шаха родила сына. Когда мальчик подрос - это был ты,-старый шах умер, а его богатства и царство достались тебе.

Наутро шах снова позвал к себе трех братьев. Когда братья пришли, он усадил их с почетом, поставил перед ними угощение и сказал:

- Дорогие гости мои! Кто из вас спросил у путника, не потерял ли он верблюда?

Старший брат встал и, поклонившись, сказал:

- Это я, господин.

- Откуда ты мог знать, что воин потерял верблюда?

- По следу я узнал, что перед нами прошел верблюд, и потому подумал, что воин этот ищет верблюда,-ответил старший брат.

- А кто из вас сказал, что верблюд кривой на один глаз?-снова спросил шах.

Тут встал средний брат и с поклоном сказал:

- Это я, господин.

- Не видев верблюда, откуда ты мог знать, что он кривой на один глаз?-спросил шах.

- Я догадался, потому что по одной стороне тропинки трава кое- где была объедена, а с другой стороны вся трава была цела,-ответил средний брат.

Шах спросил:

- А кто из вас узнал, что на верблюде ехала женщина?

Тут встал младший брат и, поклонившись, сказал шаху:

- Это я, господин мой.

- Откуда ты мог узнать это?-спросил шах.

- Я видел, что верблюд в одном месте становился на колени, а сбоку на песке остались следы маленьких каушей. По ним я узнал, что то была женщина.

Шах спросил:

- А как вы узнали, что в сундуке один гранат?

- После смерти отца мы пожелали отправиться странствовать,- ответил старший брат. -Мы условились обо всем, что повстречается нам, судить хорошенько да умом раскидывать. Сундук несли двое слуг, но было заметно, что он не тяжелый; коль скоро вы велели принести сундук, чтобы проверить нас, я решил, что сундук не может быть пустым.

- А я слышал, как в сундуке, когда его ставили, что-то перекатывалось. И догадался, что вещь круглая,-сказал средний брат.

- Ну, а я подумал, если в сундуке одна вещь, то она должна быть редкостной, и решил, что там может быть гранат,- добавил младший брат.

- Так,-сказал шах.-А как же вы узнали, что я сын простого хлебопека?

Младший брат встал, отвесил низкий поклон и сказал:

- Доказать правоту своих слов шаху-все равно, что устоять на лезвии меча. Вы не одарили нас золотом, не пожаловали высокими должностями, как это делают другие шахи, а дали нам поднос с хлебом. Вот мы и решили: хлеб для этого человека превыше золота и должностей, значит - он сын хлебопека.

Шах долго думал над словами братьев, потом сказал:

- Я стар и немощен. Мне уж трудно отличать белое от черного. Мне нужен покой, а перед вами открыта дорога. Вы молоды, научены уму-разуму. Вам легче отличать хорошее от плохого. Вам больше к лицу править страной и народом.

Шах назначил братьев визирями.

Так братья-отгадчики, учась уму-разуму, достигли высоких степеней.