Горбатый старик. Перевод С. Паластрова

Когда-то в старину жили старик со старухой. Прожили они век, а детей не имели. И не знали даже, какие дети бывают на свете. Жили они очень бедно. Старик продавал дрова, на вырученные деньги приносил домой немного пшеницы и этим кормил свою старуху. Каждый день он собирал хворост, тащил его на себе домой, а потом на базар, и от этого сгорбилась у него спина. Вот почему старуха прозвала его горбатым.

Однажды старик связал крепко-накрепко восемь охапок хворосту, собранного под деревьями вдоль арыков, взвалил на спину и понес на базар. Смотрит - из норы высунул голову лисенок и кричит:

- Старичок-горбунок, старичок-горбунок, возьми меня в сыновья!

Удивился старик и немного испугался.

- О аллах! Неужели лисенок может говорить?!

- Отец, не бойтесь, я хочу стать вашим сыном,- сказал лисенок.

Старик согласился:

- Ну ладно, будь моим сыном, идем домой.

Лисенок подбежал к старику и говорит:

- Отец, отец, давайте я понесу ваши дрова.

Старик удивился. "Лисенок такой маленький, как он поднимет дрова?"- подумал он, но положил вязанку на землю.

Лисенок подхватил большую вязанку, да так легко, как будто это был маленький воробышек, и понес.

Пришли они домой, лисенок положил дрова на место и остался жить у старика и старухи. Они очень полюбили лисенка. Каждый день он носил дрова и во всем помогал своему названному отцу.

Вскоре он натаскал много хворосту, и когда сложил его, получилась целая гора.

Наработавшись, лисенок забирался старику за пазуху и там в тепле засыпал.

Однажды вечером лисенок выскочил из-за пазухи и собрался уходить из дому. Старик остановил его и спросил: .

- Ой лисенок, сыночек мой. Куда же ты, на ночь глядя, собрался?

- Я пойду к моей любимой бабушке,- сказал лисенок,- поиграю у нее в саду, поваляюсь на травке. Даст она мне подарок. А потом приду домой.

Но старик все возражал:

- Никуда, сынок, ты не пойдешь. Старуха живет одна. Ничего она тебе не даст.

Лисенок сказал:

- Бабушка козу подоит. Даст мне парного молока.

Засмеялся старик.

- У козы молока-то нет, а если и было бы, старухе не во что и молока надоить. Нет у нее никакой посуды. Была одна тыква, да и та без дна сейчас.

Но лисенок стоял на своем:

- Душа моя, отец мой, лучше я сам посмотрю.

С этими словами лисенок вильнул хвостом, юркнул в дверь и убежал. Вспрыгнул он на забор, с забора на крышу, потом на другую и так побежал по крышам, заглядывая на ходу в каждую трубу. Наконец добрался он до крыши царского дворца.

Заглянул он в трубу, смотрит:- спит красавица, царская дочь, а вся комната озарена чудесным сиянием, исходящим от ее прекрасного лица. Долго не сводил лисенок глаз с девушки. Но было уже поздно, и он опять, прыгая по крышам, вернулся домой.

Старик погладил лисенка по спине и сказал:

- Эх, сынок, где это ты так долго бегал? Или ты не нашел свою бабушку, или коза поздно пришла с луга?

Ответил старику лисенок:

- Шел я к бабушке, а навстречу бежала мышь с хлебной коркой. Хотел я схватить мышь - а она возьми да и убеги. Пошел я тогда к бабушке. Она обласкала меня и пожаловалась: "Совсем я больна. Ждала тебя, чуть с ума не сошла". Поворчала старушка и отошла. Напекла она мне блинов. Схватил я горячий блин и обжег лапу!

Старик рассердился.

- Что ты, сынок, мне сказки рассказываешь? Или твоя старушка с ума сошла? Разве можно до поздней ночи задерживать ребенка? Наверно, вы там, наевшись блинов, пляски да музыку затеяли. Так-то больна твоя бабушка!

- О нет,- захныкал лисенок.- И не пел я, и не плясал. Прибежал я к бабушке, а она лежит больная. Попросила меня: "Ох, не могу я ни сесть, ни встать. Набери-ка мне хворосту, а то нечем и очаг разжечь". Вот я пошел собирать хворост, набрал сорок вязанок, обвязал цепью и притащил домой бабушке. Из сил выбился. Бабушка "спасибо!" мне сказала, обняла и проводила. Вот почему я задержался.

Слушал старик лисенка и только головой качал.

Пока они говорили, ночь прошла. Лисенок сказал старику:

- Отец, а отец! Найдите мне невесту, жените меня.

- На ком же я тебя женю? Кто за тебя свою дочь отдаст?- недоумевал старик.

- Жените меня на дочери царя,- сказал лисенок.

- Что ты, сынок,- возразил старик.- Да разве царь согласится?

- Отдаст или не отдаст, а вы просите, скажите ему: "У меня, мол, единственный сын, выдайте за него замуж свою дочь".

Старик очень любил лисенка. Не оставил он без внимания его просьбу, пошел к царю и говорит:

- Эй, царь! Отдайте свою дочь замуж за моего сына.

- Что?!- вскричал разгневанный царь.- Как ты осмелился сказать мне такую дерзость?! Чтобы я тебе, горбатому старику, стал сватом?!

И он приказал палачам немедленно казнить старика.

Тогда лисенок сам пришел к царю и спросил:

- Где мой отец?

- Отца твоего я казнил за дерзость,- ответил царь.

Лисенок пошел за город в степь, куда выбрасывали трупы казненных, и стал звать отца:

- Старик-горбун, старик-горбун!

Застучали стариковы кости, запрыгали, собрались вместе, и старик ожил.

- А, это ты, сынок!- воскликнул старик.- Спасибо тебе за то, что ты меня оживил.

Лисенок опять послал старика во дворец сватать царевну.

Царь разгневался еще больше:

- Как же, дожидайся! Сейчас, так и отдам я за сына какого-то горбуна свою дочь! Эй, палачи, взять его!

Подбежали палачи, схватили старика и опять казнили.

Лисенок снова пошел в степь, опять оживил старика и уговорил пойти во дворец царя. Царь снова казнил горбуна.

После того как лисенок оживил старика в третий раз, царь испугался.

Решил он, что старик-горбун - волшебник, обладающий чудодейственной силой, и выдал за лисенка свою дочь. Лисенок вошел в комнату девушки, снял с себя лисью шубу, повесил ее на колышек и предстал перед царевной таким красавцем, что девушка сразу полюбила его. Но ей не нравилось только то, что он был лисенком. Однажды, когда лисенок уснул, она сняла с колышка его лисью шубу, бросила ее в огонь и сожгла. Проснулся лисенок и спрашивает, где его шуба. А жена ему отвечает:

- Мне не нравится, что вы раньше были лисенком. Лисья шуба не идет к вашему красивому лицу. Поэтому я бросила ее в огонь и сожгла.

Лисенок рассердился и, подойдя к двери, сказал:

- Ну тогда ты для меня никто и я для тебя никто. Думай и считай, что меня совсем нет на свете, а я буду считать, что тебя тоже нет.

- Где я вас найду, если стану искать?- крикнула ему вслед жена.

- Ты не мучай себя, меня не ищи,- ответил лисенок.- А если когда-нибудь захочется тебе меня увидеть, ты сначала надень на ноги железные сапоги, возьми в руки железный посох, и только тогда иди меня искать. И ты найдешь меня только тогда, когда твой посох станет тонким, как иголка, а железные сапоги перестанут стучать и звенеть, а зашуршат, как тоненькая бумага.

С этими словами лисенок исчез.

Жена лисенка отказалась от царских почестей и роскошной жизни во дворце. Надела она на ноги железные сапоги, взяла в руки железный посох, надвинула на голову дервишский колпак и отправилась разыскивать лисенка,

Искала-искала, ходила-ходила - весь свет исходила. Много лет прошло, много воды утекло. Между тем железные сапоги ее перестали звенеть и стучать, зашуршали, как тоненькая бумага, а железный посох стал тоньше иголки. Как-то шла царевна через горы, смотрит - а лисенок со своими друзьями выехал на охоту. Увидев свою жену, лисенок узнал ее, обнял и повез ее в свой город.

Так после долгой разлуки соединились вновь их любящие сердца. Они зажили счастливой жизнью и были бесконечно рады, что достигла цели и желаний.