Николай Алексеевич Некрасов (1821-1877/78)

Сказка о добром царе, злом воеводе и бедном крестьянине

 Царь Аарон был ласков до народа, 
 Да при нем был лютый воевода. 
 Никого к царю не допускал, 
 Мужиков порол и обирал; 
 Добыл рубль - неси ему полтину, 
 Сыпь в его анбары половину 
 Из ржи, пшеницы, конопли; 
 Мужики ходили наги, босы, 
 Ни мольбы народа, ни доносы 
 До царя достигнуть не могли: 
 У ворот, как пес, с нагайкой лежа, 
 Охранял покой его вельможа 
 И, за ветром, стона не слыхал. 
 Мужики ругались втихомолку, 
 Да в ругне заглазной мало толку, 
 Сила в том, что те же мужики 
 Палачу снискали* колпаки.

^* (Снискали (о колпаках) - снимали, почтительно кланялись.)

 Про терпенье русского народа 
 Сам шутил однажды воевода: 
 "В мире нет упрямей мужика. 
 Так лежит под розгами безгласно, 
 Что засечь разбойника опасно, 
 В меру дать задача нелегка". 
 Но гремит подчас и не из тучи,- 
 Пареньку, обутому в онучи, 
 Раз господь сокровище послал: 
 Про свою кручину напевая 
 И за плугом медленно шагая, 
 Что-то вдруг Ерема увидал. 
 Поднимает - камень самоцветный! 
 Оробел крестьянин безответный, 
 Не пропасть бы, думает, вконец*,- 
 И бежит с находкой во дворец.

^* (Не пропасть бы, думает, вконец... - Согласно российским законам все найденные в земле сокровища принадлежали царю и сокрытие находки сурово каралось.)

 "Ты куда? - встречает воевода.- 
 Вон! Не то нагайкой запорю!" 
 - Дело есть особенного рода, 
 Я несу подарочек царю, 
 Допусти! - Показывает камень: 
 Словно солнца утреннего пламень, 
 Блеск его играет и слепит. 
 "Так и быть! - вельможа говорит.- 
 Перейдешь ты трудную преграду, 
 Только, чур: монаршую награду 
 Раздели со мною пополам". 
 - Вот те крест! Хоть всю тебе отдам! - 
 Камень был действительно отменный: 
 За такой подарок драгоценный 
 Ставит царь Ереме полведра 
 И дарит бочонок серебра. 
 Повалился в ноги мужичонко. 
 - Не возьму, царь-батюшка, бочонка, 
 Мужику богачество не прок! - 
 "Так чего ж ты хочешь, мужичок?" 
 - Знаешь сам, мужицкая награда - 
 Плеть да кнут, и мне другой не надо. 
 Прикажи мне сотню палок дать, 
 За тебя молиться буду вечно! - 
 Возжалев крестьянина сердечно, 
 "Получи!" - изволил царь сказать. 
 Мужика стегают полегоньку, 
 А мужик считает потихоньку: 
 - Раз, два, три,- боится недонять. 
 Как полета ему влепили в спину, 
 - Стой теперь! - Ерема закричал.- 
 Из награды царской половину 
 Воеводе я пообещал! - 
 Расспросив крестьянина подробно, 
 Царь сказал, сверкнув очами злобно: 
 "Наконец попался старый вор!" 
 И велел исполнить уговор. 
 Воеводу тут же разложили 
 И полсотни счетом отпустили, 
 Да таких, что полгода, почесть, 
 Воеводе трудно было сесть.

Время написания - декабрь 1876-январь 1877 (предположительно). Цензура помешала публикации сказки, впервые опубликована в 1958 году.