Генерал Топтыгин

 Дело под вечер, зимой, 
 И морозец знатный. 
 По дороге столбовой 
 Едет парень молодой, 
 Ямщичок обратный; 
 Не спешит, трусит слегка; 
 Лошади не слабы, 
 Да дорога не гладка - 
 Рытвины, ухабы. 
 Нагоняет ямщичок 
 Вожака с медведем: 
 "Посади нас, паренек, 
 Веселей доедем!" 
 - Что ты? с мишкой? - "Ничего! 
 Он у нас смиренный, 
 Лишний шкалик* за него 
 Поднесу, почтенный!" 
 - Ну, садитесь! - 
 Посадил Бородач медведя, 
 Сел и сам - и потрусил 
 Полегоньку Федя... 
 Видит Трифон кабачок, 
 Приглашает Федю. 
 "Подожди ты нас часок!" - 
 Говорит медведю. 
 И пошли. Медведь смирен,- 
 Видно, стар годами, 
 Только лапу лижет он 
 Да звенит цепями... 
 Час проходит; нет ребят, 
 То-то выпьют лихо! 
 Но привычные стоят 
 Лошаденки тихо.

^* (Шкалик-небольшая мера вина (осьмушка, косушка).)

 Свечерело. Дрожь в конях, 
 Стужа злее на ночь; 
 Заворочался в санях 
 Михайло Иваныч, 
 Кони дернули; стряслась 
 Тут беда большая - 
 Рявкнул мишка! - понеслась 
 Тройка как шальная! 
 Колокольчик услыхал, 
 Выбежал Федюха, 
 Да напрасно - не догнал! 
 Экая поруха! 
 Быстро, бешено неслась 
 Тройка - и не диво: 
 На ухабе всякий раз 
 Зверь рычал ретиво; 
 Только стон кругом стоял: 
 "Очищай дорогу! 
 Сам Топтыгин-генерал 
 Едет на берлогу!" 
 Вздрогнет встречный мужичок, 
 Жутко станет бабе, 
 Как мохнатый седочок 
 Рявкнет на ухабе. 
 А коням подавно страх - 
 Не передохнули! 
 Верст пятнадцать на весь мах 
 Бедные отдули! 
 Прямо к станции летит 
 Тройка удалая. 
 Проезжающий сидит, 
 Головой мотая: 
 Ладит вывернуть кольцо. 
 Вот и стала тройка; 
 Сам смотритель* на крыльцо 
 Выбегает бойко. 
 Видит, ноги в сапогах 
 И медвежья шуба, 
 Не заметил впопыхах, 
 Что с железом губа**, 
 Не подумал: где ямщик 
 От коней гуляет?

^* (Смотритель - старший на почтовой станции.)

^** (С железом губа.- Ручным медведям продевали через губу железное кольцо - к кольцу вязали цепь, на которой медведя водили.)

 Видит - барин материк, 
 "Генерал",- смекает. 
 Поспешил фуражку снять: 
 "Здравия желаю! 
 Что угодно приказать, 
 Водки или чаю?.." 
 Хочет барину помочь 
 Юркий старичишка; 
 Тут во всю медвежью мочь 
 Заревел наш мишка! 
 И смотритель отскочил: 
 "Господи помилуй! 
 Сорок лет я прослужил 
 Верой, правдой, силой; 
 Много видел на тракту 
 Генералов строгих, 
 Нет ребра, зубов во рту 
 Не хватает многих, 
 А такого не видал, 
 Господи Исусе! 
 Небывалый генерал, 
 Видно, в новом вкусе!.." 
 Прибежали ямщики, 
 Подивились тоже; 
 Видят - дело не с руки, 
 Что-то тут негоже! 
 Собрался честной народ, 
 Всё село в тревоге: 
 "Генерал в санях ревет, 
 Как медведь в берлоге!" 
 Трус бежит, а кто смелей, 
 Те - потехе ради*, 
 Жмутся около саней; 
 А смотритель сзади. 
 Струсил, издали кричит:

^* (Потехе ради - рады потехе.)

 "В избу не хотите ль?" 
 Мишка вновь как зарычит. 
 Убежал смотритель! 
 Оробел и убежал 
 И со всею свитой... 
 Два часа в санях лежал 
 Генерал сердитый. 
 Прибежали той порой 
 Ямщик и вожатый; 
 Вразумил народ честной 
 Трифон бородатый 
 И Топтыгина прогнал 
 Из саней дубиной... 
 А смотритель обругал Ямщика скотиной...

Первоначальная публикация в "Отечественных записках" в 1868 году. Специально предназначалась Некрасовым "для детского чтения".

Автор "Кому на Руси жить хорошо" в "Сказке о добром царе, злом воеводе и бедном крестьянине" сохранил всю остроту народной мысли и многие особенности трактовки воспринятого у народа сюжета. Действие перенесено в фантастическую эпоху правления некоего "царя Аарона", но история крестьянина Еремы соответствует обстоятельствам русской жизни. Знаменитый "Генерал Топтыгин" тоже основан на фольклорном анекдоте, хотя Некрасов и ведет повествование как о реальном случае.