Дочь дракона купается в солнечных лучах

Дочь дракона купается в солнечных лучах

На северо-востоке провинции Хэбэй есть большое озеро, и жил возле него молодой парень. С весны до осени он работал в поле, зимой собирал хворост, но жилось ему одиноко. Вот как-то раз сел он на берегу озера и говорит:

- В воде всегда водятся драконы, бывают среди них и милосердные. Почему они не помогут мне?

Эти слова услышала младшая дочь царя-дракона Восточного моря. Взяла она свое волшебное зеркальце, увидела в нем парня, и он ей понравился. Тогда она тайком подбросила зеркальце на поле, которое мотыжил парень. Вот работал он, работал, и вдруг под его мотыгой что-то зазвенело. Смотрит, а это медное зеркальце. Вернулся парень домой, хорошенько вымыл зеркальце и каждый день стал глядеться в него.

Однажды видит он: в зеркальце не он сам, а какая-то красивая девушка. Парень смотрел на нее аж до вечера - и о работе, и о еде забыл. Тут зеркальце затуманилось, по нему поплыли облака, и девушка исчезла.

На следующее утро парню снова пришлось пойти на работу, но девушка в зеркальце появилась только через три дня. Парень понял, что она любит трудолюбивых, и с тех пор стал выходить в поле спозаранку. Как-то раз смотрит он в зеркальце и говорит:

- Я хотел бы видеть тебя вечно! Девушка усмехнулась и отвечает:

- Ладно, только трудись как следует, а я буду готовить тебе еду.

Парень изумленно спрашивает:

- Кто ты, человек или дух?

А девушка вышла из зеркальца и говорит:

- Я дочь царя-дракона Восточного моря.

Парень ухватил ее за край одежды:

- Будь со мной всегда!

Девушка кивнула:

- Мне тоже хочется дожить с тобой до старости...

Они поженились и стали усердно работать: парень в поле, а его молодая жена в доме. Но когда царь-дракон узнал, что его дочь ушла в мир людей, он страшно рассердился и велел своему министру Черепахе превратиться в уродливую старуху, чтобы похитить непокорную. Возвращается парень с поля, видит: над трубой его хижины дымок вьется, хорошо так на душе. И вдруг из хижины выскакивает старуха, его жену тащит. Жена кричит:

- Муженек, спаси меня!

Парень в гневе подскочил, ударил старуху мотыгой, но та заслонилась зеркальцем, и оно разлетелось на две части. Половина осталась в руке у старухи, а другая половина упала на землю и превратилась в еще одно озеро, отделившее парня от его жены. Бессильно стоял он на берегу и плакал.

Министр Черепаха притащил принцессу в подводный дворец. Царь-дракон посулил ей любые богатст-ва - лишь бы она никогда не возвращалась в мир людей. Но принцесса всем сердцем мечтала вернуться к мужу и попросила только свое любимое зеркальце. Загрустил царь-дракон, а министр Черепаха ему советует:

- Надо выдать ее за сына властителя Южного моря!

Царь-дракон вызвал свою дочь и говорит:

- Вот если выйдешь за Южного принца, дам тебе зеркальце в приданое!

А этот Южный принц был уродом и мерзавцем. Принцесса вовсе не хотела выходить за него, но притворилась, будто согласна:

- Ладно, через три года готова сыграть свадьбу, а до нее хочу пожить со своим мужем.

Царь-дракон заревел, точно гром, и приказал генералу Крабу посадить принцессу в самый холодный дворец. Министра Черепаху он послал свататься в Южное море. Тамошний властитель сразу согласился и одарил Черепаху богатыми подарками. Вскоре он вместе с сыном и еще более роскошными дарами прибыл в Восточное море. Царь-дракон милостиво принял их, устроил грандиозный пир и назначил время свадьбы. Когда гости ушли, он велел генералу Крабу привести принцессу и сказал ей:

- Возвращайся в свои покои, а зеркальце я дам тебе в приданое, как обещал!

Дни и ночи думала принцесса о своем муже. Однажды, когда она сидела так и плакала, снаружи вдруг донеслись звуки музыки, барабанный бой, в комнату вбежала служанка и крикнула:

- Плохо дело! Южный принц приехал, чтобы взять тебя в жены!

Дочь дракона упала в обморок. Служанка насилу привела ее в чувство, а тут входит царь-дракон с фрей-линами и велит дочери наряжаться для свадьбы. Принцесса говорит:

- Пока не выполнишь мое условие, замуж не пойду!

Царь-дракон громко приказывает ввести Южного принца. Тот входит - урод уродом. Царь показывает на свою дочь:

- Забирай ее как можно скорее и женись!

Южный принц потянулся к ней, но она выхватила ножницы и вонзила их прямо в волосатую лапу принца. Потом быстро отстригла свои волосы, да еще полоснула себя ножницами по лицу. Принц взвыл от боли и злобы и потащил невесту из дворца. Колдовством он забросил ее на высокую гору и превратил в камень. Так и стоит она до сих пор, ежедневно купаясь в солнечных лучах, которые посылает ей Нефритовый император.