40. Слон и перепелка

Одна перепелка свила гнездо на дороге, по которой слон ходил на водопой. И вот однажды, когда слон по своему обыкновению направился на водопой, он наступил на гнездо перепелки и раздавил ее яйца.

Перепелка увидела, какое горе ее постигло, и поняла, что это сделал слон. Плача, она села ему на голову и сказала:

- О, мой негус! Зачем ты, мой повелитель, разбил мои яйца и причинил мне такое горе? Ты сделал это потому, что считаешь меня ничтожным и презренным существом?

- Да, именно поэтому я так и сделал, - ответил слон.

Тогда она оставила его и, полетев к своим соплеменникам-птицам, рассказала им о том, как слон обидел ее.

- Мы же из птичьего рода. Что мы можем ему сделать? - сказали ей птицы.

Тогда она обратилась к ястребам и воронам:

- Я хочу, чтобы вы полетели вместе со мной и выклевали ему оба глаза. А потом я придумаю, что еще можно будет ему сделать.

Полетели они вместе с ней к слону и, как она и просила их, выклевали ему глаза.

Когда она увидела, что слон уже не может ходить далеко в поисках пищи и питья и вынужден подбирать с земли только то, что находится рядом, она пошла на реку, где жили лягушки, и поведала им о том, как ее обидел слон.

- Разве мы в состоянии помочь тебе победить могущественного слона? - сказали они ей.

- Я хочу, чтобы вы пошли со мной к яме, недалеко от которой стоит слон, и стали громко квакать. Слон подумает, что там вода, и упадет в яму, - сказала она им.

Лягушки забрались в яму и стали громко квакать. Слон услышал кваканье лягушек и решил, что неподалеку есть вода. Он пошел к яме, упал в нее и разбился.

Тогда перепелка полетела к слону и, сев ему на голову, сказала:

- Вот ты хвастался своей силой, чванился, считая меня маленьким ничтожным существом. Теперь ты видишь, что я хоть и маленькая, но умная. Ты же хоть и огромный, но глупый.