Посуленная половина

Пахал мужик в поле, выпахал самоцветный камень.

Идет домой, а навстречу ему сосед, такой стародревний. Показал ему камень:

- Кому гож?

- Неси, - говорит, - к царю.

Понес; приходит во дворец и повстречал генерала. Поклонился ему до земли:

- Батюшка! Доведи до царя.

- Зачем тебе нужно?

- Несу из деревни подарок.

- Ну, мужичок, чем царь тебя наградит, отдай мне половину; а не хочешь - вовек не дойти тебе до царя.

Мужик согласился. Вот генерал довел его до самого царя.

- Благодарю, мужичок! - говорит царь. - Вот тебе в награду за то две тысячи рублей.

Мужик пал на колени:

- Не надо мне, царь-государь, иной награды, кроме пятидесяти стежей в спину.

Пожалел его царь и приказал дать ему пятьдесят стежей легонько. А мужик начал считать; как дали двадцать пять, он и закричал:

- Полно, будет с меня; другая половина посулена тому, кто довел меня до вашего царского величества.

Ну, того позвали и сполна отсчитали половину награды, как следовало; только он не рад был такой награде!

Царь поблагодарил мужичка и подарил ему целых три тысячи.