Царь, старик и бояре

Ехал государь с боярами, увидел старичка белобородого - борода большая, седой.

- Здравствуй, дедушка!

- Здравствуй, свет великия надежа государь.

- Дедушка, давно ли на горах снеги забелели?

- Двадцать лет.

- Давно ли с гор ручьи побежали?

- Пятнадцать лет.

- Дедушка, прилетят сюда гуси, можешь ли их теребить?

- А сколько могу, потереблю!

- Дедушка, тереби больше, не жалей!

Распростился царь с дедом, поехали. Приехал царь домой, стал у бояр спрашивать:

- О чем мы с дедушкой говорили?

Бояре стали просить: дай, государь, подумать. Выпросили сроку, с царем распростились, разошлись, сели на коней и поехали к дедушке. Приехали, поздоровались.

- Дедушка, о чем вы с государем говорили?

- Нет, нельзя сказать!

- Дедушка, дадим по сту рублей!

- Нет, нельзя.

- Дедушка, дадим по двести рублей!

- Нет, нельзя.

- Дедушка, дадим по триста.

- Ну, когда по триста, скажу. Спросил у меня царь: "Давно ли, говорит, волосы на голове поседели?" - "Двадцать лет". - "Давно ли, говорит, ручьи с гор побежали?" - "Пятнадцать лет, как слезы из глаз побежали".

- А про гусей каких говорил? - спрашивают бояре.

- А вот вас самих теребить и велел.

Поехали бояре к государю и передали все, что узнали.

Другой раз поехал государь, увидел дедушку, спрашивает:

- Были ли у тебя гуси?

- Были!

- Ну каково же ты потеребил?

- А сколько мог теребил, свет великия надежа государь.

- А плохо теребил, ты бы так теребил, чтобы перышки все у них ощипал!