Разговор

Сказка ашанти 

Это случилось недалеко от города Аккры, на северном берегу Гвинейского залива, в небольшой деревеньке. Пришел однажды крестьянин на свое поле накопать немного ямса, чтобы продать его на базаре. А пока он копал, один из клубней ямса вдруг сказал ему:

- Наконец-то ты явился! Полоть меня никогда не полол, а теперь пришел с мотыгой?! Убирайся прочь и не трогай меня!

Удивился крестьянин, огляделся вокруг и увидел корову. Та, как всегда, жевала жвачку и смотрела на хозяина как ни в чем не бывало.

- Ты мне сейчас что-нибудь сказала? - спросил ее крестьянин.

Корова молча продолжала жевать, но тут заговорила собака.

- Это не корова разговаривала с тобой, - сказала собака, - а ямс! Послушай, что говорит тебе ямс: "Не трогай меня!"

Крестьянин рассердился, потому что собака никогда до сих пор ни с кем не разговаривала, да еще таким тоном! Он взял нож и срезал ветку с пальмового дерева, чтобы наказать собаку. Но тут пальма сказала ему:

- Положи ветку!

Совсем растерялся крестьянин и хотел бросить ветку, но пальмовая ветка добавила:

- Положи меня осторожно!

Он бережно положил ветку на камень, а камень сказал:

- Эй, ты! Убери-ка ветку!

Это было уж слишком! Испуганный крестьянин со всех ног бросился бежать обратно в деревню.

По дороге он повстречал рыбака. Рыбак нес на голове сеть.

- Что ты так торопишься? - спросил рыбак крестьянина.

- Мой ямс, - отвечал крестьянин, - сказал мне: "Не трогай меня!" Потом собака сказала: "Послушай, что тебе говорит ямс!" А когда я хотел ударить собаку пальмовой веткой, дерево сказало: "Положи ветку на землю!" А пальмовая ветка сказала: "Положи осторожно!" Камень же сказал: "Убери-ка ветку!"

- И это все? - удивился рыбак. - Чего же ты так испугался?

- Погоди! - сказала рыбачья сеть. - А убрал он ветку с камня?

- Что-о-о? - испуганно закричал рыбак.

Он бросил сеть на землю и побежал стремглав за крестьянином.

Так и бежали они по дороге, пока не повстречали ткача со свертком ткани на голове.

- Куда вы так мчитесь? - спросил их ткач. - Мой ямс сказал мне: "Не трогай меня!" - отвечал крестьянин. - А собака сказала: "Послушай, что говорит тебе ямс!" Дерево сказало: "Положи ветку на землю!" Ветка сказала: "Положи осторожно!" А камень сказал: "Убери-ка ветку!"

- И тогда, - подхватил рыбак, - тогда моя сеть сказала: "А убрал он ветку с камня?"

- Ну что здесь такого? - спокойно заметил ткач. - Стоит из-за этого так волноваться! Не вижу причины.

- Как бы не так! - сказал сверток с тканью. - Если бы ты сам это слышал, ты бы тоже побежал без оглядки!

- Что-о-о? - закричал перепуганный ткач. Он бросил сверток посреди дороги и побежал за рыбаком и крестьянином.

Запыхавшись, прибежали они к реке и увидели купавшегося там человека.

- Уж не гонитесь ли вы за газелью? - спросил он.

И первый из них сказал, задыхаясь:

- Мой ямс сказал мне: "Не трогай меня!" Собака сказала: "Послушай, что говорит тебе ямс!" А когда я срезал ветку с дерева, дерево сказало: "Положи ветку на землю!" Ветка же сказала: "Положи осторожно!" А камень сказал: "Убери-ка ветку!"

Рыбак едва выговорил:

- А моя сеть сказала: "Убрал ли он ветку с камня?"

- Моя ткань сказала: "Ты бы тоже побежал без оглядки!" - еле выдохнул ткач.

- Из-за этого вы так сломя голову несетесь? - подзадорил их купальщик.

- Еще бы! - сказала речка. - Если бы ты сам это слышал, ты небось еще не так побежал бы!

-Что-о-о? - закричал купальщик.

Он выскочил из воды и голый помчался вслед за ткачом, рыбаком и крестьянином.

Так, стремглав, перегоняя друг друга, пронеслись они, на удивление всем, по главной улице деревни и прибежали наконец к дому вождя.

Слуги вынесли на улицу стул, вождь вышел, важно уселся на него и приготовился слушать их жалобы. И вот они начали рассказывать вождю свои горести.

- Пошел я в поле выкопать немного ямса, - начал крестьянин, размахивая руками. - И тут все вокруг стало вдруг разговаривать. Мой ямс сказал мне: "Не трогай меня!" Собака сказала: "Послушай, что говорит тебе ямс!" Дерево сказало: "Положи ветку на землю!" Ветка сказала: "Положи осторожно!" А камень сказал: "Убери-ка ветку!"

- А моя сеть, - вступил в разговор рыбак, - сказала: "Убрал ли он ветку с камня?"

- Моя ткань, - добавил ткач, - сказала: "Ты бы тоже побежал без оглядки!"

- То же самое сказала и река! - буркнул купальщик.

Вождь выслушал их терпеливо и нахмурился.

- Поистине невероятная история! - воскликнул он наконец. - Думаю, будет лучше, если каждый из вас вернется домой и займется своим делом! Пока я не наказал вас за нарушение порядка и спокойствия.

И они пошли домой. Вождь посмотрел им вслед и укоризненно покачал головой:

- И такая глупость может всех взбаламутить?!

- Невероятно! Не правда ли? - сказал вдруг стул вождя. - Подумать только - говорящий ямс!