14. Лошадь, волк и лиса

(Расск. Ф. Хубиев (см. № 1).

Опубл.: Сказка, с. 31-32.)

У одного человека была хорошая лошадь. Он так любил ее, что не спускал с нее глаз.

Однажды лошадь ушла далеко в поле и видит - перед ней волк!

- Куда спешишь, прекрасная лошадь? - спросил волк.

- Домой. Пропусти, - сказала лошадь.

- Нет, не пропущу! - залязгал зубами волк.

- Что ты хочешь от меня? - прошептала испуганная лошадь.

- Что я хочу? Съесть тебя, - сказал волк, ощетинившись.

- Ладно, волк. Но какая тебе выгода съесть меня: ведь я такая тощая - кости да кожа. Давай лучше жить вместе. Если что найдем, поделим поровну, - предложила лошадь.

- Ладно, - согласился волк.

Пошли дальше волк и лошадь. Встретили лису.

Голодный волк залязгал зубами.

- Пропусти меня, волк, я иду к своей норе, - попросила лиса.

- Нет, длиннохвостая, не пропущу. Съем тебя! - пробасил волк.

- В своем ли ты уме? Три дня я ничего не ела. Кожа да кости! Из меня и куска мяса не добудешь. Лучше возьмите меня в друзья: авось пригожусь, - сказала хитрая лиса.

Взяли волк и лошадь лису с собой и пошли дальше. Долго ли шли, не долго ли - кто знает, но так устали, что еле ноги передвигают. Дошли до одной пещеры. Заночевали там.

Утром проснулись и видят: ночью выпал снег по пояс. Где им пищу взять, когда все кругом замело? Волк и лиса не могут выйти из своего пристанища: вход в пещеру занесло снегом. А лошадь вышла из пещеры, разгребла копытами снег, наелась травы и отправилась на водопой.

- Чем всем умирать с голоду, давай съедим лошадь, - предложил волк, когда они с лисой остались одни.

- Так не годится, ведь мы теперь друзья. Чтобы съесть лошадь, надо найти повод,- возразила лиса.

- Ты же хитрая, так и придумай что-нибудь, - сказал волк.

- Ладно. Как вернется лошадь, скажи ей: "Мне сегодня сто лет исполнилась". А дальше - моя забота, - ответила лиса.

Лошадь вернулась с водопоя. Лиса, прищурив глаза, начала:

- Интересно, кто из нас старше?

- Сегодня мне исполнилось сто лет, - сказал волк.

Лиса, услышав это, заплакала в три ручья^*.

^* ("Заплакала в три ручья" - в оригинале: "заплакала семью слезами" - постоянная словесная формула, которая приобрела устойчивость идиоматического выражения; означает "горько (безутешно) плакать", "обливаться слезами", "рыдать", "убиваться" (см. № 27 и др.).)

- Что с тобой, лиса, почему убиваешься? спросил волк.

- Как мне не плакать! Ровно сто лет назад мой сыночек в реке утонул. Вот вспомнила его, потому и плачу. Ты бы видел, какой он был красивый! О, несчастная я! - вновь запричитала лиса.

- Ладно, не плачь. Раз у тебя уже был ребенок, когда я родился, значит, ты старше меня. А тебе, лошадь, сколько лет? - поинтересовался волк.

- Я не ученая. Ни читать, ни считать не умею. Не знаю, сколько мне лет. В тот день, когда я родилась, мать написала на моем копыте день моего рождения. Сейчас я подниму ногу, а вы посмотрите, - сказала лошадь.

- И я не умею читать, - схитрила лиса.

Волк сказал:

- Я посмотрю.

Лошадь подняла ногу, изо всех сил ударила копытом по голове волка и раздробила ему череп. Волк тут же околел.

С тех пор говорят: "Не верь волку".