124. Как крестьянин старосту обманул (Перевод О. Тимофеевой)

^* (АА 1528.)

В округе города Чаусхе жил человек по имени Ба Шин. Он прославился умением врать и обманывать.

И вот как-то раз о Ба Шине узнал староста одной ближней деревни. Ему захотелось проверить, так ли уж искусен в обмане этот Ба Шин. Староста управлял не только своей, но и другими деревнями, в том числе той, где жил обманщик. Поэтому староста приказал одному из своих слуг:

- Возьми двух лошадей и привези ко мне этого человека.

Слуга сел на одну лошадь, другую привязал сзади и отправился за Ба Шином. Подъехав к дому Ба Шина, он закричал.

- Собирайся скорее, тебя зовет господин староста!

Испугался Ба Шин, но спорить не посмел. Сел на лошадь и поехал к старосте. Староста важно сидел на стуле возле своего дома.

Ба Шин с уважением поклонился ему.

- А, это ты! Я слышал, что ты здорово умешь врать, - сказал староста, - правда ли это?

- Нет, это не так, господин староста, - почтительно отвечал Ба Шип.

- Я вижу, что ты тоже слышал обо мне!

- Да, - отвечал Ба Шин, - я слышал ваше имя, господин староста.

- Вот видишь, - сказал староста, - твое имя известно людям и мое имя известно. Вот я и хочу, чтобы ты доказал мне, что умеешь врать. Если тебе удастся обмануть меня, я не стану тебя наказывать, а даже исполню твое желание.

Ба Шин задумался, потом сказал:

- Разреши мне говорить.

- Говори, говори, - отвечал староста.

- В такой простой и грязной одежде я не смогу обмануть тебя - я ведь не знал, зачем ты зовешь меня, очень спешил и не успел переодеться. Позволь мне сменить одежду.

- Об одежде не беспокойся, - сказал староста и велел жене принести корзину с одеждой.

- Выбирай, что тебе нравится, - сказал староста.

Ба Шин выбрал самый красивый и дорогой наряд из тех, что были в корзине.

- А теперь думай, как меня обмануть, не то отправлю тебя в тюрьму, - приказал староста. - Однако уже время обедать. Пообедай и ты со мной.

Вскоре после обеда староста сказал:

- Теперь самое время отдохнуть. Я всегда сплю после обеда. Иди и ты со мной.

А когда староста уснул, Ба Шин вывел из конюшни самую красивую лошадь и ускакал на ней в свою деревню.

- Ба Шин, где ты? - закричал староста, как только проснулся.

Слуга рассказал ему, что Ба Шин уехал на самой красивой лошади.

- Верни его немедленно. Пусть оп обманет меня, - приказал староста.

- Ба Шип, - закричал слуга старосты, подходя к дому, - тебя зовет староста, ты должен обмануть его!

Но Ба Шин даже не поднялся с кровати.

- Если я еще раз обману его, то от его дома останутся только столбы, - ответил Ба Шин. - А если староста хочет получить обратно свою лошадь, пусть пришлет мне полтора пейта монет.

Так как староста обещал выполнить желание Ба Шипа, если тот его обманет, то пришлось старосте отдавать полтора пейта монет.