Сказка о золотом петушке

 Негде, в тридевятом царстве, 
 В тридесятом государстве, 
 Жил-был славный царь Дадон. 
 Смолоду был грозен он 
 И соседям то и дело 
 Наносил обиды смело; 
 Но под старость захотел 
 Отдохнуть от ратных дел 
 И покой себе устроить; 
 Тут соседи беспокоить 
 Стали старого царя, 
 Страшный вред ему творя. 
 Чтоб концы своих владений 
 Охранять от нападений, 
 Должен был он содержать 
 Многочисленную рать. 
 Воеводы не дремали, 
 Но никак не успевали: 
 Ждут, бывало, с юга, глядь,- 
 Ан с востока лезет рать. 
 Справят здесь,- лихие гости 
 Идут от моря. Со злости 
 Инда плакал царь Дадон, 
 Инда забывал и сон. 
 Что и жизнь в такой тревоге! 
 Вот он с просьбой о помоге 
 Обратился к мудрецу, 
 Звездочету и скопцу*. 
 Шлет за ним гонца с поклоном.

^* (Скопец - оскопленный, лишенный способности иметь детей.)

 Вот мудрец перед Дадоном 
 Стал и вынул из мешка 
 Золотого петушка. 
 "Посади ты эту птицу,- 
 Молвил он царю,- на спицу; 
 Петушок мой золотой 
 Будет верный сторож твой: 
 Коль кругом всё будет мирно, 
 Так сидеть он будет смирно; 
 Но лишь чуть со стороны 
 Ожидать тебе войны, 
 Иль набега силы бранной, 
 Иль другой беды незваной, 
 Вмиг тогда мой петушок 
 Приподымет гребешок, 
 Закричит и встрепенется 
 И в то место обернется". 
 Царь скопца благодарит, 
 Горы золота сулит. 
 "За такое одолженье,- 
 Говорит он в восхищенье,- 
 Волю первую твою 
 Я исполню, как мою".

 Петушок с высокой спицы 
 Стал стеречь его границы. 
 Чуть опасность где видна, 
 Верный сторож, как со сна, 
 Шевельнется, встрепенется, 
 К той сторонке обернется 
 И кричит: "Кири-ку-ку. 
 Царствуй, лежа на боку!" 
 И соседи присмирели, 
 Воевать уже не смели: 
 Таковой им царь Дадон 
 Дал отпор со всех сторон!

 Год, другой проходит мирно; 
 Петушок сидит всё смирно. 
 Вот однажды царь Дадон 
 Страшным шумом пробужден: 
 "Царь ты наш! отец народа! - 
 Возглашает воевода.- 
 Государь! проснись! беда!" - 
 "Что такое, господа? - 
 Говорит Дадон, зевая.- 
 А? Кто там?., беда какая?" 
 Воевода говорит: 
 "Петушок опять кричит; 
 Страх и шум во всей столице". 
 Царь к окошку - ан на спице, 
 Видит, бьется петушок, 
 Обратившись на восток. 
 Медлить нечего: "Скорее! 
 Люди, на конь! Эй, живее!"

 Царь к востоку войско шлет, 
 Старший сын его ведет. 
 Петушок угомонился, 
 Шум утих, и царь забылся.

 Вот проходит восемь дней, 
 А от войска нет вестей; 
 Было ль, не было ль сраженья, 
 Нет Дадону донесенья. 
 Петушок кричит опять. 
 Кличет царь другую рать; 
 Сына он теперь меньшого 
 Шлет на выручку большого; 
 Петушок опять утих. 
 Снова вести нет от них! 
 Снова восемь дней проходят; 
 Люди в страхе дни проводят; 
 Петушок кричит опять, 
 Царь скликает третью рать 
 И ведет ее к востоку - 
 Сам не зная, быть ли проку.

 Войска идут день и ночь; 
 Им становится невмочь. 
 Ни побоища, ни стана*, 
 Ни надгробного кургана 
 Не встречает царь Дадон. 
 "Что за чудо?" - мыслит он. 
 Вот осьмой** уж день проходит, 
 Войско в горы царь приводит 
 И промеж высоких гор 
 Видит шелковый шатер. 
 Всё в безмолвии чудесном 
 Вкруг шатра; в ущелье тесном 
 Рать побитая лежит. 
 Царь Дадон к шатру спешит... 
 Что за страшная картина! 
 Перед ним его два сына 
 Без шеломов*** и без лат 
 Оба мертвые лежат, 
 Меч вонзивши друг во друга. 
 Бродят кони их средь луга, 
 По притоптанной траве, 
 По кровавой мураве...**** 
 Царь завыл: "Ох, дети, дети! 
 Горе мне! попались в сети 
 Оба наши сокола! 
 Горе! смерть моя пришла". 
 Все завыли за Дадоном, 
 Застонала тяжким стоном 
 Глубь долин, и сердце гор 
 Потряслося. Вдруг шатер 
 Распахнулся... и девица, 
 Шамаханская царица*****, 
 Вся сияя, как заря, 
 Тихо встретила царя. 
 Как пред солнцем птица ночи, 
 Царь умолк, ей глядя в очи, 
 И забыл он перед ней 
 Смерть обоих сыновей. 
 И она перед Дадоном 
 Улыбнулась - и с поклоном 
 Его за руку взяла 
 И в шатер свой увела. 
 Там за стол его сажала, 
 Всяким яством угощала, 
 Уложила отдыхать 
 На парчовую кровать. 
 И потом, неделю ровно, 
 Покорясь ей безусловно, 
 Околдован, восхищен, 
 Пировал у ней Дадон.

^* (Стан - здесь: военный лагерь.)

^** (Осьмой - восьмой.)

^*** (Шелом - шлем, железная защита от ударов меча.)

^**** (Мурава - мелкая густая трава.)

^***** (Шамаханская царица - восточная. Шемаха (по-народному - Шамаха) - город, расположенный недалеко от Баку.)

 Наконец и в путь обратный 
 Со своею силой ратной 
 И с девицей молодой 
 Царь отправился домой. 
 Перед ним молва бежала, 
 Быль и небыль разглашала. 
 Под столицей, близ ворот, 
 С шумом встретил их народ - 
 Все бегут за колесницей, 
 За Дадоном и царицей; 
 Всех приветствует Дадон... 
 Вдруг в толпе увидел он, 
 В сарачинской* шапке белой, 
 Весь как лебедь поседелый, 
 Старый друг его, скопец. 
 "А, здорово, мой отец,- 
 Молвил царь ему,- что скажешь? 
 Подь поближе. Что прикажешь?" 
 "Царь! - ответствует мудрец.- 
 Разочтемся наконец. 
 Помнишь? за мою услугу 
 Обещался мне, как другу, 
 Волю первую мою 
 Ты исполнить, как свою. 
 Подари ж ты мне девицу, 
 Шамаханскую царицу". 
 Крайне царь был изумлен. 
 "Что ты? - старцу молвил он,- 
 Или бес в тебя ввернулся, 
 Или ты с ума рехнулся? 
 Что ты в голову забрал? 
 Я, конечно, обещал, 
 Но всему же есть граница. 
 И зачем тебе девица? 
 Полно, знаешь ли, кто я? 
 Попроси ты от меня 
 Хоть казну, хоть чин боярский, 
 Хоть коня с конюшни царской, 
 Хоть полцарства моего".- 
 "Не хочу я ничего! 
 Подари ты мне девицу, 
 Шамаханскую царицу",- 
 Говорит мудрец в ответ. 
 Плюнул царь: "Так лих же: нет! 
 Ничего ты не получишь. 
 Сам себя ты, грешник, мучишь; 
 Убирайся, цел пока; 
 Оттащите старика!" 
 Старичок хотел заспорить, 
 Но с иным накладно вздорить; 
 Царь хватил его жезлом 
 По лбу; тот упал ничком, 
 Да и дух вон.- Вся столица 
 Содрогнулась, а девица - 
 Хи-хи-хи да ха-ха-ха! 
 Не боится, знать, греха. 
 Царь, хоть был встревожен сильно, 
 Усмехнулся ей умильно. 
 Вот - въезжает в город он... 
 Вдруг раздался легкий звон, 
 И в глазах у всей столицы 
 Петушок спорхнул со спицы, 
 К колеснице полетел 
 И царю на темя сел, 
 Встрепенулся, клюнул в темя 
 И взвился... и в то же время 
 С колесницы пал Дадон - 
 Охнул раз,- и умер он. 
 А царица вдруг пропала, 
 Будто вовсе не бывало. 
 Сказка ложь, да в ней намек! 
 Добрым молодцам урок.

^* (Сарачинская (о шапке) - здесь: восточная.)

Датирована 20 сентября 1834 года. Напечатана в журнале "Библиотека для чтения" в 1835 году. В опубликованном тексте были произведены изъятия. В дневнике Пушкин записал: "Цензура не пропустила следующие стихи в сказке моей о золотом петушке: "Царствуй, лежа на боку" и "Сказка ложь, да в ней намек! Добрым молодцам урок". Времена Красовского возвратились". Красовский - до 1828 года цензор Петербургского цензурного комитета - заслужил репутацию фанатичного и тупого гонителя прогрессивных писателей. Сюжет сказки взят поэтом из "Легенды об арабском звездочете" (1832) Вашингтона Ирвинга, в свою очередь заимствовавшего арабское предание. Пушкин столь сильно изменил сюжет, что произведение обрело черты оригинального творения.