52. О том, как у гиены умер сын

У гиены умер сын, и она послала к ослам гонца, чтобы он сообщил им об этом и пригласил их на похороны.

Собрались ослы и стали рассуждать:

- Если мы не пойдем на похороны, гиена поссорится с нами. Если же мы пойдем, она съест нас. Как нам быть?

Но потом они решили: "Чем ссориться с гиеной, лучше уж пусть она нас съест", - и, одевшись, отправились к гиене.

Когда они подошли к тому месту, где оплакивали сына гиены, один из ослов вышел и стал причитать:

Твои зубы сломают любую кость,
В любую темень тебе не страшны колючки.
Какое бы черное мясо ты ни ела,
Навоз у тебя светлый.
Что случилось с твоим сыном?

А гиена подхватила:

Ты хорошо сказал.
Ты хорошо причитал.
Но что будут есть все те,
Кто пришли на похороны?

Когда ослы поняли, что гиена их не помилует, они стали совещаться, как им быть. А среди них был осленок, у которого умерла мать, и они решили отдать его гиене и откупиться. Осленок же, услышав, что говорят о нем, убежал.

Тогда ослы опечалились и опять стали совещаться.

- Что поделаешь, придется нам отдать гиенам свои верхние губы, и тогда мы сможем уйти, - сказал один осел, и они, согласившись, тут же обратились к гиене:

- Ну, в таком случае бери наши верхние губы.

И гиена сделала так, как они сказали ей. Она откусила им верхние губы и отпустила их.

На третий день один из ослов сказал:

- Ведь сегодня день оплакивания. Давайте пойдем к могиле сына госпожи гиены.

Все согласились и, когда подошли к могиле, увидели госпожу гиену, которая оплакивала сына.

Когда госпожа гиена увидела обнаженные верхние десны и зубы ослов, ей показалось, что они смеются.

- Мое горе - для вас радость. У меня умер сын, а вы пришли и смеетесь! - воскликнула она и в гневе сказала своим соплеменникам:

- А ну-ка, разделайтесь с ними!

И тут соплеменники гиены набросились на ослов и разорвали их на части.

Так рассказывают.

Сколько перед врагом ни заискивай, все равно не избежать его нападения.