32. Бедный теленок

Рассказывают, что жил когда-то бедный теленок, у которого умерла мать. Однажды, когда он отправился на поиски сочной травы и чистой воды, ему повстречалась коза.

- Господин теленок, ты куда идешь? - спросила коза.

- Туда, где есть сочная трава и чистая вода, - ответил теленок.

- Тогда, пожалуйста, возьми и меня с собой, - сказала ему коза.

- Ты будешь все время блеять, и из-за тебя меня съедят, - ответил он.

- Ну что ты! Из-за меня тебя не съедят.

- Тогда идем, - согласился теленок, и коза пошла вслед за ним.

Потом им повстречался петух.

- Господин теленок, ты куда идешь? - спросил он теленка.

- Туда, где есть сочная трава и чистая вода, - ответил теленок.

- Пожалуйста, возьми и меня с собой, - сказал ему петух.

- Ты будешь кукарекать, и из-за тебя меня съедят, - ответил он.

- Нет, я не буду этого делать.

Теленок взял петуха с собой, и они двинулись в путь. Госпожа мартышка увидела их и говорит:

- Господин теленок, ты куда идешь?

- Да туда, где есть сочная трава и чистая вода, - сказал он.

- Пожалуйста, возьми и меня с собой, - попросила мартышка.

- Из-за тебя меня съедят.

- Ну что ты! Из-за меня тебя не съедят.

- Ну хорошо. Раз так, пойдем со мной, - согласился теленок, и они пошли вместе.

Наконец они пришли туда, где была сочная трава и чистая вода. Целую неделю они ели и пили, пока не почувствовали приятную сытость.

- Господин теленок, меня пучит. Можно мне немного поблеять? Тогда мне будет легче, - сказала коза.

- Нет, нельзя. Леопард услышит, придет и съест тебя, - ответил теленок.

- Ничего, он не съест меня.

- Ну, тогда поблей, чтобы тебе стало легче, - сказал он ей.

Как только коза заблеяла, появился леопард и утащил ее в лес.

Потом петух обратился к теленку:

- Господин теленок, можно мне один раз прокукарекать?

- Нет, нельзя. Тебя съест мангуста. Впрочем, как хочешь, но смотри, чтоб потом не пришлось тебе раскаиваться, - посоветовал ему теленок.

Петух закукарекал. Тут же появилась мангуста и унесла его.

Тут мартышка стала просить:

- Господин теленок, меня тоже пучит. Пожалуйста, позволь мне один раз крикнуть, и мне станет легче.

- Нет, не надо! Ты уж потерпи, пожалуйста, а то придет леопард и съест тебя, - сказал он ей.

- Ну, что поделаешь. Я больше не могу терпеть. Съест так съест.

- Ну, если ты ищешь смерти, кричи, - сказал ей теленок.

Мартышка крикнула. Леопард услышал ее и погнался за ней. А мартышка, прыгая с дерева на дерево, так утомила его, что он бросил ее и ушел.

Тогда она сказала теленку:

- Господин теленок, мы остались только вдвоем. Не пойти ли нам в свои края?

- Идем. Нам лучше возвратиться, чем оставаться в чужих местах, - ответил он ей, и они отправились в путь.

Господин теленок растолстел, и ему трудно было идти. Когда он шел по краю оврага, он вдруг споткнулся и, покатившись вниз, застрял в канаве. Мартышка бегала взад и вперед, не зная, как вытащить его оттуда.

В это время мимо проезжали купцы, которые везли мед в бурдюках.

- Господин теленок упал в овраг. Пожалуйста, вытащите его оттуда, - обратилась к ним мартышка.

- Сейчас уже вечер, а мы спешим. Да и мед наш некому сторожить, - ответили они ей.

- Вот я и посторожу ваш мед, - сказала она им.

- Ну, тогда мы вытащим его, - сказали они и спустились в овраг.

Тем временем мартышка открыла бурдюки, наелась меда, а потом наполнила бурдюки и кувшины землей, навозом и камнями, а сверху положила мед.

Купцы вытащили бедного теленка из оврага и привели к ней. Мартышка вместе с теленком тут же отправилась в путь.

Купцы тоже пошли дальше, но через некоторое время один из них говорит:

- В чем дело? Почему мой мед стал таким тяжелым?

- А мой мед воняет, - отвечает другой.

Тут они открыли бурдюки и увидели, что там навоз, камни и земля. Тогда один из них сказал:

- Ясно, что все это сделала та мартышка. Давайте пойдем и поймаем ее.

А другой говорит:

- А как мы ее узнаем?

- У нее короткий хвост. Вот по этой примете мы ее и найдем.

А в это время один человек услышал их разговор, пошел и сказал госпоже мартышке:

- Они будут искать тебя по одной примете - короткому хвосту, а поэтому остерегайся.

Мартышка поспешила к своим товарищам. Ее родственники, увидев ее, спрашивают:

- Госпожа мартышка, кто отрубил тебе хвост?

- Когда меня любил негус, он отрезал мне хвост, - ответила она.

Тут одна из мартышек сказала ей:

- Тогда отрежь и мне!

А вслед за ней и другие стали упрашивать ее, чтобы она отрезала им хвосты.

- Раз вы так хотите, я выполню ваше желание, - сказала она и поотрезала всем мартышкам хвосты.

Тем временем купцы, взяв ружья, пришли к мартышкам и увидели, что у всех мартышек хвосты отрублены. Как им было узнать виноватую мартышку?!

Тогда они обратились к правителю страны с просьбой собрать всех мартышек, и он приказал, чтобы явились все мартышки, находящиеся в этом крае. Купцы отвели всех мартышек на берег реки и сказали им:

- Пусть каждая из вас перепрыгнет через реку.

Тут все мартышки начали прыгать и легко перепрыгнули через реку. Та же мартышка, которая украла мед, прыгала последней. Она отяжелела от меда и упала в воду.

- Я запуталась в платье моей матери, - сказала она и попыталась прыгнуть еще раз.

Но и на этот раз она шлепнулась в воду.

- Ой, сестренка, мне помешала шэмма моего отца, - оправдывалась она, но всем стало ясно, что это она съела мед.

Купцы схватили ее, связали и прикрутили веревкой к стволу дерева, а сами пошли за дровами.

В это время там проходил осел, и он спросил ее:

- Госпожа мартышка, за что тебя связали?

- Мне велели есть и пить, а я отказалась. Вот меня и связали. Пожалуйста, ешь и пей вместо меня, а меня развяжи, - сказала ему мартышка.

- Что ты! Я не могу развязать тебя. Я сам украл у людей сноп и теперь в долгу у них, - сказал осел и ушел.

Потом пришла госпожа гиена и говорит:

- Госпожа мартышка, за что тебя связали?

- Госпожа гиена, мне не везет. Меня просили, чтобы я ела и пила, а я отказалась. Вот меня и связали. Пожалуйста, ешь и пей вместо меня, - сказала ей мартышка.

- Я, сестрица, съела у людей большую собаку и сейчас убегаю. У меня нет времени развязывать тебя, - сказала гиена и ушла.

Потом подошел, сутулясь, павиан и говорит ей:

- Госпожа мартышка, за что тебя связали? Что с тобой случилось?

- Мне велели есть и пить, а я отказалась. Вот меня и связали, - сказала ему мартышка.

- А что тебе мешало есть и пить? - сказал ей павиан.

- Я одна не могла все это съесть и выпить, - ответила мартышка.

- Тогда давай я вместо тебя буду есть и пить. Свяжи меня, - попросил павиан.

- Ну, хорошо. Развяжи меня, и я свяжу тебя, - сказала мартышка.

Павиан развязал ее, а она привязала его спиной к стволу дерева и предупредила:

- Итак, когда они придут и спросят тебя, ты скажи, что ты будешь есть и пить.

После этого она забралась на дерево и стала смотреть. Когда купцы принесли дрова, они на месте мартышки увидели павиана.

- Ты что здесь делаешь? - спросили они его.

- Госпожа мартышка сказала мне, что ее связали за то, что она не ела и не пила, а когда я сказал ей, что буду есть и пить вместо нее, она привязала меня и ушла, - ответил им павиан.

- Ах ты, глупец! - обругали они его и ударили поленом.

- Я буду есть и пить! - стал кричать павиан.

А мартышка, прыгая с дерева на дерево, подзадоривала купцов, чтобы они сильнее били его:

- Поделом ему! Дайте ему поленом да так, чтобы показались кости!

Наконец, избив павиана до полусмерти, купцы развязали ею, отпустили и ушли.

Когда павиан пришел в себя, он сказал мартышке:

- Дорогая мартышка, мне больно. Что мне делать?

- Иди вон туда и поваляйся в крапиве, - сказала она ему.

Павиан поплелся к крапиве и, когда начал валяться в ней, обжегся и говорит:

- Дорогая мартышка, мне стало еще хуже.

- Тогда иди к деревне и позови собак. Они прибегут, залижут тебе раны, и ты поправишься, - сказала она ему.

И павиан сделал так, как советовала ему мартышка. Все деревенские собаки собрались на его зов и разорвали павиана на части.

Так рассказывают.