3. Как леопард стал пятнистым

Давным-давно у леопарда была такая же шкура, как и у льва. Он очень страдал оттого, что его шкура не так красива, как шкура зебры или жирафа. Однако он никому не говорил об этом.

Однажды леопард пошел прогуляться в поле и повстречал там свернувшуюся в клубок змею.

- Господин леопард, я тяжело больна и мучаюсь от того, что никто здесь не хочет помочь мне, - сказала ему змея.

- Не удивляйся этому. Ты такая страшная на вид, что все звери боятся тебя. Но раз ты больна, я помогу тебе, - сказал леопард и стал ухаживать за змеей.

Наконец змея поправилась и сказала леопарду:

- Как мне отблагодарить тебя за помощь?

- Я хочу, чтобы у меня была красивая шкура, - ответил ей леопард.

Змея подползла к нему и говорит:

- Если ты хочешь, я сделаю это для тебя. Но для этого я должна покусать тебя. Только ты не бойся.

Змея заползла на дерево и, обвив ствол, стала кусать леопарда. Его тело покрылось волдырями, а когда они прошли, шкура леопарда стала пятнистой и очень красивой. С того времени леопард и змея живут в дружбе.

Как без лодки не переправишься на другой берег, так и без договора не решишь дела.