Медуза и обезьяна

Когда-то у морского царя, который жил в большом дворце на дне моря, заболела царица. Загоревал царь и даже перестал есть и спать. Все лекари морского царства побывали у царицы, но ни один не мог её вылечить.

И вот однажды пришёл к главному советнику царя старый придворный лекарь.

- Я знаю лекарство, которое поможет нашей царице, - сказал он, - но достать его очень трудно.

- Почему?

- Потому что лекарство это - печень живой обезьяны, - объяснил лекарь.

- Печень живой обезьяны? - удивился главный советник. - Как же её можно достать?

Однако он пошёл к царю и рассказал ему о лекарстве.

- Да, печень живой обезьяны достать нелегко, - сказал царь. - Обезьяны живут на земле, а все мои подданные - в море.

- Может, мы что-нибудь придумаем, - сказал главный советник.

И они стали думать.

- Я знаю, кто сумеет достать печень живой обезьяны! - воскликнул наконец царь. - Есть в нашем государстве одна подданная, которая всё время хвалится, что ходит по земле так же легко, как плавает в море.

- Кто же это, царь?

- Да медуза! Разыщи её и пошли ко мне, - приказал царь.

- Повинуюсь, - ответил главный советник и отправился искать медузу.

Морской царь и медуза

Вскоре медуза предстала перед царём.

- Сейчас же отправляйся на берег и найди живую обезьяну, а как найдёшь, доставь сюда, - приказал царь.

Медуза поплыла к берегу. Когда она вышла на берег, то увидела дерево, а на дереве обезьяну.

- Доброе утро, госпожа обезьяна! - закричала медуза.

- Доброе утро! Кто ты? - спросила обезьяна.

- Я медуза. Я живу на дне моря. Все говорят, что у обезьян красивый дом, и я решила: посмотрю-ка я на него сама. Он и вправду красивый!

- Хочешь, я по нему тебя проведу и покажу его тебе как следует? - спросила обезьяна.

- Спасибо, я видела уже достаточно, потому и говорю, что он красивый. А ты, госпожа обезьяна, бывала в нашем царстве?

- Нет, не бывала.

- Нет? Какая жалость! А ведь наше царство так прекрасно! Сколько удивительного там можно увидеть!

- Правда?

- Ну конечно! У нас столько разных плодов - ешь сколько душе угодно! Я собираюсь возвращаться. Хочешь - возьму с собой.

- Я бы хотела, да не умею плавать. Хорошо тебе - ты и в воде плаваешь и по земле ходишь.

- Ради нашего знакомства я тебя туда отвезу. Садись ко мне на спину, а если потом захочешь вернуться, доставлю тебя назад.

Обезьяна села медузе на спину, и они поплыли. Когда они были уже далеко от берега, медуза спросила:

- Госпожа обезьяна, а печень у тебя есть?

- Ну и смешной же вопрос ты задала, медуза! А почему ты об этом спрашиваешь?

- Просто так. Я только хотела знать, есть ли у тебя печень.

- А зачем тебе это знать?

Болтливая медуза подумала, что теперь, когда они уже далеко от берега, она может сказать обезьяне всё. Так она и сделала.

Обезьяна очень испугалась; но не показала виду.

- Почему же ты не сказала мне об этом раньше? - спросила она.

- Если бы я тебе сказала, ты бы наверняка не поплыла со мной.

- У меня есть две печени, но из-за того, что ты мне не сказала о своём деле сразу, я обе оставила на дереве.

- Почему же ты их оставила?

- Думала, что они будут только мешать в дороге, и повесила на ветку.

- Мне обязательно нужна твоя печень! Если окажется, что печени у тебя нет, царь на меня очень рассердится. Может быть, нам за ней вернуться?

Обезьяна обрадовалась, но ничего не сказала. Они вернулись, и обезьяна, оказавшись на берегу, мигом взобралась на дерево.

- Моя печень у Меня внутри! Говорят, обезьяны глупые. Медузы-то, оказывается, ещё глупее! - И обезьяна весело захохотала.

Медуза вернулась во дворец ни с чем. Когда царь обо всём узнал, он очень рассердился на медузу, схватил её, стал трясти и вытряс все кости. С той поры у медузы нет костей, и она не может ходить по земле.