Старая-престарая сказка

В давние-стародавние времена раскинуло племя шайенов (Шайены - кочевое племя степных индейцев) свой лагерь. По обычаю, палатки поставили в круг, а в середине дети затеяли игры. Но игр не получилось: люди давно уже голодали, и во всем лагере не было ни крошки еды.

И тут вызвались людям помочь два могучих ведуна. На первом ведуне была бизонья накидка. На другом - точно такая же. Поглядели они друг на друга, удивились, что одеты совсем одинаково! (...одеты совсем одинаково! - Ведуны оказались наряженными одинаково прежде всего потому, что они символизируют одинаково важные для жизни индейцев шайенов продукты - кукурузу и пеммикан) И лица раскрашены одинаково, и перья на уборах вьются одинаково.

Первый ведун сказал:

- Не держишь ли ты на меня зла? Зачем под­ражаешь моему наряду? Ты что, смеешься надо мной?

Другой ответил:

- По-моему, это ты смеешься надо мной! Кто научил тебя так одеваться?

А первый ведун объясняет:

- Мне привиделось во сне, будто отправился я к ручью, что течет вблизи нашего лагеря, и там проведал про это платье. Второй сказал так:

- И мне привиделось во сне, будто отправился я к ручью, что течет вблизи нашего лагеря, и там проведал про это платье.

Жарко заспорили ведуны, а потом решили:

- Пойдем к ручью вместе и решим, у кого из нас больше прав носить этот наряд.

Пошли они к ручью, и все люди направились следом за ними.

У ручья один ведун с вызовом спросил другого:

- Посмеешь ли ты войти в ручей? Другой ответил:

- Я-то посмею! А ты?

Они вместе вошли в ручей, шли, шли, а потом погрузились на самое дно.

Там, на дне, ведуны увидели старуху, которая жила в этом ручье.

- Зачем пришли? - спросила старуха. Ведуны были очень голодны, поэтому они отве­тили:

- В нашем племени нечего есть. Помоги нам!

Тогда старуха дала каждому по миске с едой; одну миску она наполнила кукурузой, а другую - пеммиканом (Пеммикан - индейская пища, приготовляемая из вяленого мяса, измельченного в порошок и смешанного с топленым жиром или салом. Эта смесь выдерживала очень долгое хранение. Иногда в пеммикан добавлялись ягоды).

Ведуны возвратились к своему племени и отдали еду людям. Каждый наелся досыта - все племя, до самого малого ребенка. Но сколько бы ни ели из мисок, они так и оставались полными.

Эту старую-престарую сказку часто рассказы­вают шайены. Они хорошо помнят, откуда в их пле­мени появилась привычная еда - кукуруза и пем­микан.