На одном дереве жили две птицы: ворона и воробьиха. Гнезда их были рядом, на самой высокой ветке.
А у вороны была такая привычка: как начнет ее мучить голод, она возьмет и съест свои яйца.
Вот раз прилетела ворона домой голодная и думает: "Чего бы мне поесть?" Смотрит - ни одного яйца в гнезде больше нет. Думала она, думала и надумала: "Съемка я яйца у воробьихи".
Говорит она воробьихе:
- Воробьиха, воробьиха! Дай мне твои яйца. Я их съем. А не дашь - пойду на тебя войной.
- Нет! Нет! - отвечает ей воробьиха. - Посмотри, какой у тебя грязный нос - ты, видно, копалась во всякой дряни. Не дам я тебе мои яйца - ты их опоганишь. Слетай-ка, достань воды и вымой нос хорошенько. Тогда и проси.
Полетела ворона к пруду:
- Пруд, пруд! Дай мне водицы. Мне нос надо помыть. Тогда воробьиха даст мне съесть ее яйца.
- Что ж, возьми, - говорит пруд. - Только кувшин принеси.
Летит ворона к горшечнику, просит:
- Горшечник, горшечник! Дай мне кувшин. Я в него воды наберу - нос вымыть. Тогда воробьиха даст мне съесть ее яйца. - Ладно, - отвечает горшечник. - Слетай, принеси глины. Сделаю я тебе кувшин.
Полетела ворона к горе и говорит:
- Гора, гора! Дай мне немножечко глины. Горшечник сделает мне кувшин. Я наберу в него воды и вымою нос. Тогда воробьиха даст мне съесть ее яйца.
- Пойди к корове, попроси у нее рог, - отвечает гора. - Вот и накопаешь им глины, сколько тебе надо.
Прилетает ворона к корове и просит:
- Корова, корова! Дай мне твой рог. Я накопаю им глины. Горшечник сделает мне кувшин. Я наберу в него водицы и вымою нос. Тогда воробьиха даст мне съесть ее яйца.
- Ладно, - отвечает корова. - Только ты принеси травы мне поесть. Тогда я дам тебе рог.
Прилетает ворона на луг и просит:
- Луг, луг! Дай мне травы. Я снесу траву корове, а она даст мне свой рог. Этим рогом я накопаю глины и отнесу ее горшечнику. Горшечник сделает мне кувшин, Я наберу в кувшин водицы и вымою нос. Тогда воробьиха даст мне съесть ее яйца.
- Хорошо, - говорит луг. - Возьми травы, сколько тебе надо. Только сперва серп достань.
Отправилась ворона за серпом к кузнецу.
- Кузнец, кузнец! - просит она. - Дай мне серп - травы нарезать. Я снесу траву корове. Корова даст мне свой рог. Ее рогом я накопаю глины и отнесу ее горшечнику. Он сделает мне кувшин. Я наберу в кувшин воды и вымою нос. Тогда воробьиха даст мне съесть ее яйца.
Кузнец взял полоску железа, раскалил ее в горне докрасна и выковал серп. Потом спрашивает ворону:
- Какой серп тебе надо: красный или черный?
- Красный, - отвечает ворона.
Накалил кузнец серп еще больше и положил перед вороной. А ворона просит:
- Положи серп мне на плечи, а то мне самой его не поднять.
Ну, кузнец и положил раскаленный докрасна серп вороне на спину. С треском вспыхнули у нее перья, и вмиг от вороны осталась только горсточка пепла.