Часть вторая

Душенька

Было это или не было, жила на свете одна старуха, и было у нее семь дочерей, одна прекраснее другой. Седьмая дочь была самой красивой. Ее звали Душенька. Они жили на краю города в доме с семью дверями. Каждую ночь девушки перед сном по очереди проверяли и запирали двери. Однажды ночью, когда пришла очередь Душеньки, она заперла одну за другой все двери, а седьмую поленилась запереть.

«Кроме семи девушек на выданье, - подумала она, - в нашем доме ничего нет, что соблазнило бы вора или другого бродягу». Она завернулась в одеяло и уснула.

Среди ночи мать проснулась от рева осла и рычания какого-то существа.

«Кто бы это в такое время ночи мог прийти к нам в дом и кричать, как злой дух?» - испугалась старуха.

Она встала и увидела, что через седьмую дверь в дом вошел страшный лохматый див.

- Видишь, - причитала старуха, - чтоб ты сгорела, Душенька! Ты не закрыла дверь! Из-за тебя этот незваный гость явился к нам в дом!

В то время как она так причитала, закричал див:

- Эй, вы, - чтоб у вас башмаки изорвались, - что же это у вас нет места гостю?

- Чтоб у тебя обрезали косы, Душенька, чтоб пролили твою кровь, Душенька, чтоб ты не осталась на месте, Душенька, чтоб ты не была счастлива, Душенька! Ведь ты шесть дверей заперла, Душенька, а одну дверь забыла, Душенька! О господи, иди открой для дива комнату с пятью дверями.

Душенька встала, со страхом и дрожью открыла комнату с пятью дверями, ввела туда дива, а сама быстро вернулась и легла в постель. Див снова заревел:

- Эй, вы, - чтоб у вас изорвались башмаки, - к вам пришел гость, неужели у вас нет угощения? Разве у вас нет лепешек?

- Чтоб у тебя обрезали косы, Душенька, чтоб ты не оставалась на месте, Душенька, чтоб ты не была счастлива, Душенька, шесть дверей ты заперла, Душенька, одну дверь забыла. Вставай скорей, иди и приготовь ужин диву.

Бедняжка Душенька встала и среди ночи приготовила диву яичницу, размочила лепешки в воде и отнесла ему. Див проглотил все это за один раз и снова завопил:

- Эй, вы, - чтоб у вас башмаки изорвались, - к вам пришел гость, что ж вы не уложите его спать?

- Чтоб тебе косы обрезали, Душенька, - бранилась старуха, - чтоб пролили твою кровь, Душенька! Шесть дверей ты заперла, Душенька, одну дверь позабыла. Поделом тебе! Вставай и приготовь постель гостю!

Душенька поднялась, расстелила для гостя кашмирские шали, бархатные одеяла и тюфяки, положила атласные подушки - приданое матери.

Див улегся на постель и опять заревел:

- Эй, вы, - чтоб у вас башмаки изорвались, - к вам пришел гость, а ему не с кем спать!

Мать опять принялась ругать Душеньку:

- Чтоб тебе обрезали косы, Душенька, пусть прольют твою кровь, Душенька, чтоб ты не оставалась на месте, Душенька, чтоб ты была несчастлива, Душенька, шесть дверей ты закрыла, Душенька, а одну дверь позабыла. Поделом тебе, Душенька! Иди ложись спать с дивом.

Бедняжка Душенька и спать легла с дивом. Спустя два часа див поднялся, сунул Душеньку в мешок и вышел из дома. Душенька поняла, что попала в беду и нет ей спасения. Однако надо было что-то придумать. Когда див пришел к какому-то полю, Душенька попросила его:

- Поставь меня на землю, я пойду помоюсь.

Див положил мешок на землю и выпустил Душеньку, чтобы она пошла к воде и немного освежилась. Тем временем стало темным-темно. Душенька наложила в мешок камней, а сама спряталась на дереве. Див подумал, что Душенька сидит в мешке, взвалил его на спину и пошел дальше. Вдруг он почувствовал, что мешок стал тяжелей. Он спросил:

- Душенька, почему ты стала тяжелой? - Но никто ему не ответил. Он рассердился, положил мешок на землю, развязал его и увидел, что птичка улетела! Он рассердился, вернулся назад, начал повсюду нюхать до тех пор, пока не нашел Душеньку на дереве. Див опять положил ее в мешок, крепко завязал его и отправился в путь. Шел он, шел и пришел в большой замок на горе. Там он спустил мешок на землю и вытащил оттуда Душеньку.

Душенька посмотрела и увидела, что это такой замок - даже шаху во сне не приснится.

Див велел ей идти вместе с ним осматривать дворец. Он снял со своих рогов связку ключей и, открывая одну комнату за другой, показывал их Душеньке. У нее от удивления потемнело в глазах. Здесь были такие вещи, которых она даже в мечтах и во сне не видала: драгоценные камни, парчовые платья, золотые и серебряные монеты, женские украшения. Две комнаты были полны всяких угощений. Так див показал Душеньке все комнаты, кроме двух. Как ни просила Душенька, он их не открыл и не показал ей.

Потом див опять привязал связку ключей себе на рога и сказал Душеньке:

- Если ты будешь жить со мной в согласии и дружбе и станешь моей женой, все это будет принадлежать тебе. Если же нет, то я тебя убью и съем.

Душенька от страха или лукавя проговорила:

- Конечно же, я хочу быть твоей женой; кто же откажется от богатства и счастья!

Душенька притворилась, что согласна стать женой дива. Но сама думала о том, как бы ей убежать. Кроме того, ей очень хотелось узнать, что находится в тех двух комнатах.

Див очень обрадовался, когда услышал, что Душенька согласна стать его женой.

- Знай же, - сказал он, - что мы, дивы, один раз в семь дней сытно едим. Семь дней спим и семь дней бодрствуем. Сейчас как раз время мне спать. Подставь свои колени, я положу на них голову, а ты покачай меня. Я просплю семь суток, а когда проснусь, мы решим, как будем жить. Если ты тоже захочешь спать, то положи свою голову на мою и спи. Не думай о голоде, потому что здесь такой воздух, что всякий может проголодаться не больше, чем один раз в неделю.

Душенька согласилась. Она подставила свои колени под голову дива, и тот уснул. Душенька подумала, что за эти семь дней, покуда див спит, она может много успеть. «Лучше будет, - решила она, - если я сейчас положу голову дива на землю, встану и подумаю, как мне быть!» Она осторожно положила голову дива на землю, сняла у него с рогов связку ключей и отперла двери комнат. Некоторое время она спокойно любовалась драгоценностями. Одни надевала себе на шею и любовалась собой в зеркале, другие нанизывала на руки. Душенька складывала перед собой золотые монеты, брала их горстями, пересыпала и не знала, что с ними делать.

Вдруг она вспомнила о тех двух комнатах, которые див не хотел отпирать. Она вскочила с места, схватила ключи и направилась к ним. Открыв первую комнату, она застыла на месте. Это была тюрьма, и в ней сидели девушки, не имевшие себе равных по красоте. Все они были закованы в цепи и колодки. Увидев Душеньку, они закричали:

- Дорогая ханум, как вы сюда попали?

Душенька рассказала им все о себе, а потом спросила, кто они такие и что здесь делают. Девушки ответили:

- Посмотри на наши цепи и колодки. Отец каждой из нас правитель области. Все мы были захвачены этим дивом, и, когда мы отказались стать его женами, он обрек нас на страдания.

- Если так, - сказала Душенька девушкам, - то я сниму с вас цепи и колодки и освобожу вас. Постарайтесь к тому времени, когда див проснется, спрятаться в безопасное место.

- Нам надо очень далеко идти, - ответили девушки, - мы боимся, что опять попадем в лапы дива. На этот раз он не оставит нас в живых.

- Посмотрим! - ответила Душенька.

В это время она увидела на цепи собаку и подумала: «Освобожу-ка я и это животное, может быть, и оно мне пригодится». Как только она сняла цепь с шеи собаки, раздался треск, и из собачьей шкуры появился молодой, сильный, красивый юноша. Душенька и девушки остолбенели от удивления - кто же это такой?

Юноша, наконец, заговорил:

- Я сын такого-то падишаха. Нас было семь братьев, для каждого из нас отец построил по дворцу и хотел нас женить, как вдруг я попал в лапы к этому диву.

- Как? Каким образом?

- Однажды, - продолжал юноша, - я спал во дворце. Мой дворец имел семь дверей, и у каждой двери стоял караульный с мечом наголо. Случилось так, что караульного у седьмой двери одолел сон, он подложил меч себе под голову и уснул. Тут вошел див, схватил меня, положил себе на рога и притащил сюда.

По дороге он стал бить меня плетью. «Зачем ты бьешь меня?» - спросил я его. «Затем, - ответил он, - что мне предсказано умереть от твоих рук, и я должен, пока жив, следить за тобой. И чтобы ты не убил меня, я убью тебя».

Потом он заколдовал меня, привязал на эту цепь и превратил в собаку. Я думаю, что мне осталось жить не больше двух-трех дней.

- О горе! - воскликнула Душенька. - Что я буду делать, если этот див проснется?

- Я слышал, - добавил принц, - что рядом с нашей комнатой есть еще одна комната с широким хрустальным бассейном. В этом бассейне плавает красная рыбка, у нее в животе склянка с душой дива.

- Ключи от всех этих комнат у меня, - сказала Душенька.

Принц стал торопить ее.

- Открой же скорей дверь в ту комнату.

Душенька открыла дверь, и все увидели, что принц говорил правду: в комнате был широкий хрустальный бассейн, а в нем плавала красная рыбка. Принц опустил руку в бассейн и хотел схватить рыбку, но она увильнула и уплыла. Все же принц поймал рыбку.

А в это время проснулся див. Он вскочил на ноги и побежал к ним, но что пользы? Принц разрезал рыбке живот, достал склянку и зажал ее в руке.

Когда див увидел это, он пришел в ужас и подумал: «От судьбы не уйдешь!»

- Возьми все, что хочешь, - начал он умолять принца, - но отдай мне склянку с моей душой.

- Прежде всего, отведи всех девушек туда, откуда ты их похитил, а потом я скажу тебе, что делать дальше.

Диву пришлось согласиться. Он отнес девушек по домам. (Понятно, как обрадовались родители и родственники девушек!) Возвратив родным, последнюю девушку, див вернулся и спросил у принца:

- Что прикажешь еще?

- Пойди теперь в угол двора, - сказал принц, - и посмотри, как я разобью склянку с твоей душой.

Пока див приходил в себя, принц бросил на землю склянку с душой дива, и она разбилась. Див превратился в дым и улетел ввысь. Принц так полюбил Душеньку, словно вместо одного сердца, у него была сотня сердец. Он сразу признался ей:

- Я искал такую красавицу на небе, а нашел ее на земле. Будь моей женой! Мы поедем ко мне на родину, повидаем отца с матерью - пусть они порадуются и приготовят все к свадьбе.

Душенька тоже горячо полюбила принца, но поставила ему условие:

- Я согласна всюду идти с тобой, но сначала я хочу повидать свою мать и сестер.

Принц согласился, и они поехали к матери Душеньки. Душенька все от корочки до корочки им рассказала: и о диве, и о его дворце, и о том, как они освободились. Мать и сестры очень обрадовались и решили поехать на родину принца. Они отдохнули несколько дней, и все вместе - Душенька, ее мать и шесть сестер - поехали с принцем. Когда они вошли в ворота города, то увидели, что жители ходят в трауре.

- Почему у вас все ходят в трауре? - спросила Душенька у принца.

- Они, наверно, оделись в траур из-за меня, ведь я уже два года как исчез, и от меня не получали никаких вестей, - ответил принц.

Это и на самом деле было так. Принц вошел во дворец и бросился целовать ноги отца. При виде исчезнувшего принца шах лишился чувств, мать тоже потеряла сознание, но вскоре их окропили водой, и они пришли в себя. Если бы вы знали, какая радость обуяла всех на женской половине дворца! Женщины и мужчины, взрослые и дети - все обступили принца и ликовали. Шах велел бить в литавры и всем снять траурные одежды.

Принц рассказал отцу, матери и всем родственникам о своих приключениях. Обрадованный шах посмотрел на жену - мать его сыновей - и сказал:

- Перед исчезновением принца мы решили женить его и остальных сыновей, но тогда у нас ничего не получилось. Теперь, когда принц вернулся жив и здоров - да пусть ослепнут наши враги! - нужно их женить. Пусть они выберут для себя девушек, и мы вложим руки девушек в их руки.

Жена шаха сообщила об этом принцу и его братьям. Принц ответил матери:

- Кроме Душеньки, я никого не хочу.

Не буду утруждать вас подробностями. Все обошлось хорошо. Каждый из братьев принца выбрал себе одну из сестер Душеньки. Сделали все необходимые приготовления к свадьбам. Семь дней и семь ночей украшали город и устраивали иллюминацию. На седьмую ночь шах взял руку Душеньки и руки ее сестер, вложил их в руки принца и его братьев и сказал им:

- Это ваши жены. Доживите вместе до старости и не пресыщайтесь друг другом.

Каждая из девушек вошла в свой дворец, и долго они жили радостно и счастливо.

Сказка наша конца достигла - ворона своего гнезда не достигла.