Ермек

Жила на свете бедная старуха. Имела она единственного сына Ермека. Была у них плохая корова. Молока она давала мало, на двоих даже не хватало.

Оставил Ермек мать и уехал в большой город.

Пришел он однажды на базар. Видит, старик тащит на спине тяжелый сундук и приговаривает:

- Кто купит сундук - пожалеет, и кто не купит - пожалеет!

Спросил Ермек старика:

- Сколько просишь за сундук?

- Тысячу дилла, жигит!

Отсчитал Ермек тысячу дилла, забрал сундук и послал его матери. Обрадовалась старуха подарку. Едва втащила сундук в свою землянку - так он был тяжел. Стала открывать. Но вот беда - сундук заперт, а ключа нет.

С трудом старуха сломала замок. Подняла крышку и видит - сидит в сундуке девушка необыкновенной красоты. Рот у нее, как месяц. Глаза светлее солнца. Брови дугой. Губы алые, как кровь. Стан тонкий, муравьиный. Пальцы белые и нежные.

Девушка выбралась из сундука. Разговорились они, подружились и стали жить вместе.

Однажды красавица попросила старуху принести ей I шелковые нитки. Вышила она свой портрет и говорит:

- Снеси на базар и продай.

Понесла старуха портрет на базар. Подошел к ней толстый богач. Понравился ему портрет, и заплатил он за него большие деньги.

Вернулась старуха домой довольная.

Девушка второй портрет вышила. Опять старуха понесла его на базар. И опять подошел к ней толстый богач. И снова купил портрет.

Разбогатела старуха, каменный дом построила.

Вышила девушка третий портрет. Понесла старуха на базар. Снова к ней толстый богач подошел. Купил портрет и спрашивает:

- Где живет красавица, изображенная на портрете?

Старуха отвечает.

- У меня.

Пришел толстый богач к старухе. Увидел девушку и голову потерял. Стал он соблазнять красавицу, но она его выгнала вон.

Сколько ни обивал пороги богач, девушка была неприступна.

Разозлился он и написал Ермеку письмо, оклеветал в нем девушку.

Прочитал Ермек письмо и поспешил домой. Приехал жигит в родной город, а свою землянку найти не может.

Указали ему люди на каменный дом и говорят:

- Твоя мать теперь здесь живет!

Вошел Ермек в первую комнату. Встретила его мать и заплакала от радости. Прошел сын во вторую комнату. Видит - сидит девушка невиданной красоты.

Выхватил Ермек кинжал, ударил красавицу в грудь. Упала девушка, алая кровь из раны ручьем хлынула. Выбросил ее жигит в окно.

Заплакала мать и спрашивает Ермека:

- В чем провинилась перед тобой девушка, сынок?

Прочитал ей Ермек письмо, полученное от толстого богача.

- Ложь здесь написана!- говорит мать.

И рассказала она сыну всю правду.

Понял жигит, как жестоко и несправедливо поступил он с красавицей. Вышел Ермек из дому, чтобы похоронить ее, а девушки не нашел под окном.

"Значит, я ее не убил",- подумал жигит и обрадовался. Взял он в руки железную палку, обулся в железные сапоги и дал матери клятву:

- Или найду красавицу, или сам умру!

И отправился жигит на поиски девушки.

Узнал обо всем случившемся толстый богач и тоже пошел искать красавицу.

Спас девушку знаменитый лекарь, который жил в соседнем доме рядом с матерью Ермека.

Услыхал он стоны раненой и велел узнать, что случилось. Служанка сбегала и говорит:

- Молодая красавица умирает!

Лекарь приказал принести раненую к нему в дом. Перевязал он ей рану, дал лекарство, а на другой день увез в большой город.

Долго лечил знаменитый лекарь девушку и вылечил. Когда она стала совсем здоровой, он сказал ей:

- Я тебя спас от смерти. Ты должна выйти за меня замуж.

- Хорошо!- ответила девушка.- Зови гостей, музыкантов и певцов. Устроим свадьбу.

Пошел лекарь звать гостей, а девушка вышла из дому и назад не вернулась.

Пришел жених домой - нет невесты.

- Или найду ее, или сам умру!- сказал лекарь и отправился на поиски девушки.

А красавица шла в это время степью.

Увидели ее два пастуха, влюбились с одного взгляда и поссорились.

Один говорит:

- Я женюсь на девушке!

Другой не соглашается:

- Нет, я женюсь!

Стали они драться. А девушка говорит:

- Не за двоих же мне выходить замуж? Если выйду, то за одного, за того, кто мне первый принесет воды из той речки, которая течет за горой.

Побежали пастухи за водой. А девушка пошла своей дорогой.

Вернулись через несколько часов пастухи с водой, а девушки и след простыл.

- Или мы ее найдем, или умрем,- сказали пастухи.

Бросили они свои стада и отправились на поиски красавицы.

А девушка идет и встречает еще одного пастуха.

Попросила она у него напиться. Отдохнула и уговорила его продать ей овцу и одежду. Переоделась красавица пастухом, зарезала овцу, чисто вымыла овечий желудок и надела себе на голову.

Пошла девушка дальше. А пастух стал жалеть, что отпустил такую редкую красавицу. Сказал он сам себе:

- Без нее не будет мне радости. Не нужны мне стада!

Оставил пастух свое стадо и побежал в ту сторону, куда ушла девушка.

Пришла красавица в большой город. Видит - на площадях и улицах толпится народ.

- Почему собрались люди!- спрашивает девушка у прохожих.

- Умер хан!- отвечают ей прохожие.- Народ собрался провозгласить нового хана. Сейчас выпустят синюю птицу. На чью голову она сядет, тот и будет у нас ханом.

И верно - выпустили из золотой клетки синюю птицу. Покружилась она в воздухе и села на голову девушки. Но визири, которые сами рассчитывали стать ханами, сказали:

- Не может быть у нас ханом паршивый. Надо птицу выпустить второй раз.

Выпустили птицу второй раз. Снова она села на овечий желудок. Опять визири не согласились.

Выпустили третий раз. И в третий раз опустилась синяя птица на голову девушки.

Делать нечего - посадили красавицу на ханский трон. И начала она управлять страной.

Вот приказывает ханша художнику нарисовать свой портрет и велит повесить его на шесте у колодца близ городских ворот, где сходятся сорок дорог. Дает ханша приказ страже:

- Всякого, кто увидит портрет и скажет о нем хоть одно слово, немедленно привести во дворец.

Проходит несколько лет.

Подошел однажды к колодцу толстый человек, напился холодной воды и присел отдохнуть. Увидел он портрет на шесте и громко вскрикнул от удивления. Схватили толстяка и притащили к ханше.

Посмотрела на него ханша и велела посадить под крепкий замок.

Проходит еще несколько месяцев.

Подошел к колодцу усталый Ермек. Напился воды и тоже увидел портрет.

- Ах!- воскликнул-он и упал без чувств.

Схватил его стражник, потащил к ханше.

- Чем я провинился?- спросил Ермек.- Я только зачерпнул из колодца воды.

Но стражник закричал:

- Идем к ханше. Там ответишь за все!

Привели Ермека к девушке. Узнала она его и велела отвести в самую лучшую комнату и ухаживать за ним, как за почетным гостем.

Прошло еще некоторое время, и перед ханшей предстали лекарь и три пастуха. Ханша велела их тоже посадить под замок.

Через месяц назначила ханша суд людям, задержанным у городского колодца.

Привели толстого богача, Ермека, лекаря и трех пастухов.

Каждый из них рассказал, куда он идет и как попал во владения ханши.

Тогда девушка откинула с лица покрывало и спросила, узнают ли они ее. Подсудимые узнали девушку. Упали они на колени и стали просить пощады.

Ханша признала виновным только одного толстого богача. Его привязали к хвосту скакуна и погнали в степь. Там толстяк и нашел свою смерть.

Лекарю ханша дала много золота, подарила коня и шелковый халат. Пастухов отпустила к своим стадам.

Красавица вышла замуж за Ермека и уступила ему трон хана.