574. Нужда

Богатый брат выстроил новый дом, задумал сделать влазины (новоселье) и позвал к себе в гости и бедного брата с женою. "Куда нам, баба, с богатыми знаться!" - говорит бедный жене. "Что ж, давай сходим, нам от этого бесчестья не будет!" - "Да ведь на влазины надо гостинцы несть, а мы что понесем? Разве занять у кого, да кто нам поверит?" - "А Нужа-то! - сказала баба с горькой усмешкою. - Ужли она выдаст? Ведь мы с нею век в ладу живем". Отвечает тут Нужа из-за печки: "Возьмите-ка праздничный сарафан да продайте, на те деньги купите окорок и отнесите брату". Переглянулись мужик с бабою, не знают, что и подумать; посмотрели за печь - не видать никого. "А давно ли ты, Нужа, живешь с нами?" - спросил мужик. "Да с тех самых пор, как ты с братом разделился". - "И привольно тебе со мною?" - "Благодаренье богу, живу помаленьку!" - "Отчего ж мы тебя никогда не видали?" - "А я живу невидимкою". Мужик продал сарафан, купил окорок и явился с женою к богатому брату на влазины. Скоро наехали туда важные гости и мало-помалу вытеснили их совсем из избы. Идет бедный к своему двору и думает: "Понесла же нас нелегкая!" Глядь - стоит поперек дороги лошадь с двумя большими сумками, через спину накинутыми; ударил мужик ее рукавицею - лошадь вмиг исчезла, и остались на земле две сумки - полнехоньки золотом. Дался бедному брату большой клад; забрал он золото, пришел домой и спрашивает бабу: "Ты где спать ляжешь?" - "Я в печь залезу". - "А ты, Нужа, где уляжешься?" - "В корчаге, что на печи стоит". - "Ну, ладно!" Мужик, выждавши время, опять спрашивает: "Баба, ты спишь?" - "Нет еще!" - "А ты, Нужа, спишь?" Та и голосу не подает - заснула. Мужик взял последний женин сарафан, завязал корчагу и забросил ее вместе с Нуждою в прорубь. (Окончание такое же, как в сказке о Горе.)