572. Лихо

Жил да был человек и не знал, что то есть на свете лихо; слышит - люди часто его поминают, и решился во что бы то ни стало увидеться с ним. Взял сумку на плеча и пошел. Шел, шел, под лесом стоит железный замок, кругом частокол из человечьих костей, черепа воткнуты сверху. Подходит к замку. "Чего надо?" - "Лиха; его ищу!" - "Лихо здесь". Вошел в горницу, а там лежит громадный и тучный великан; голова на покути, ноги на печке; ложе под ним- людские кости. Это Лихо, а вокруг него сидят Злыдни и Журба. Подало ему Лихо человечью голову и потчует, а само Лихо слепое. Взял гость голову да под лавку. "Что, скушал?" - спрашивает Лихо. "Скушал". - "А где ты, головка-мотовка?" - "Под лавкою". Жаром и холодом обдало гостя. "Скушай, голубчик, ты сам вкусней для меня будешь". Он взял голову и спрятал за пазуху. А Лихо: "Где ты, головка-мотовка?" - "Подле желудка". - "Значит, съел, - подумало Лихо. - Ну, теперь твоя очередь". Гость улучил годину [час] да бегом. Дверь железная заскрипела; Лихо узнало побег и закричало: "Двери, держите, уйдет!" Но он уже был за дверью; только правую руку не уберег, в дверях оставил, да тут и сказал: "Оце лыхо!"