304. Две доли

Жил да был мужик, прижил двух сыновей и помер. Задумали братья жениться: старший взял бедную, младший - богатую; а живут вместе, не делятся. Вот начали жены их меж собой ссориться да вздорить; одна говорит: "Я за старшим братом замужем; мой верх должен быть!" А другая: "Нет, мой верх! Я богаче тебя!" Братья смотрели, смотрели, видят, что жены не ладят, разделили отцовское добро поровну и разошлись. У старшего брата что ни год, то дети рожаются, а хозяйство все плоше да хуже идет; до того дошло, что совсем разорился. Пока хлеб да деньги были - на детей глядя, радовался, а как обеднял - и детям не рад! Пошел к меньшому брату: "Помоги-де в бедности!" Тот наотрез отказал: "Живи, как сам знаешь! У меня свои дети подрастают".

Вот немного погодя опять пришел бедный к богатому. "Одолжи, - просит, - хоть на один день лошади; пахать не на чем!" - "Сходи на поле и возьми на один день; да смотри - не замучь!" Бедный пришел на поле и видит, что какие-то люди на братниных лошадях землю пашут. "Стой! - закричал. - Сказывайте, что вы за люди?" - "А ты что за спрос?" - "Да то, что эти лошади моего брата!" - "А разве не видишь ты, - отозвался один из пахарей, - что я - Счастье твоего брата; он пьет, гуляет, ничего не знает, а мы на него работаем". - "Куда же мое Счастье девалось?" - "А твое Счастье вон там-то под кустом в красной рубашке лежит, ни днем, ни ночью ничего не делает, только спит!" - "Ладно, - думает мужик, - доберусь я до тебя".

Пошел, вырезал толстую палку, подкрался к своему Счастью и вытянул его по боку изо всей силы. Счастье проснулось и спрашивает: "Что ты дерешься?" - "Еще не так прибью! Люди добрые землю пашут, а ты без просыпу спишь!" - "А ты небось хочешь, чтоб я на тебя пахал? И не думай!" - "Что ж? Все будешь под кустом лежать? Ведь этак мне умирать с голоду придется!" - "Ну, коли хочешь, чтоб я тебе помочь делал, так ты брось крестьянское дело да займись торговлею. Я к вашей работе совсем непривычен, а купеческие дела всякие знаю". - "Займись торговлею!.. Да было бы на что! Мне есть нечего, а не то что в торг пускаться". - "Ну хоть сними с своей бабы старый сарафан да продай; на те деньги купи новый - и тот продай! А уж я стану тебе помогать: ни на шаг прочь не отойду!" - "Хорошо!"

Поутру говорит бедняк своей жене: "Ну, жена, собирайся, пойдем в город". - "Зачем?" - "Хочу в мещане приписаться, торговать зачну". - "С ума, что ли, спятил? Детей кормить нечем, а он в город норовит!" - "Не твое дело! Укладывай все имение, забирай детишек и пойдем". Вот и собрались. Помолились богу, стали наглухо запирать свою избушку й послышали, что кто-то горько плачет в избе. Хозяин спрашивает: "Кто там плачет?" - "Это я - Горе!" - "О чем же ты плачешь?" - "Да как же мне не плакать? Сам ты уезжаешь, а меня здесь покидаешь". - "Нет, милое! Я тебя с собой возьму, а здесь не покину. Эй, жена! - говорит. - Выкидывай из сундука свою поклажу". Жена опорожнила сундук. "Ну-ка, Горе, полезай в сундук!" Горе влезло; он его запер тремя замками; зарыл сундук в землю и говорит: "Пропадай ты, проклятое! Чтоб век с тобой не знаться!"

Приходит бедный с женой и с детьми в город, нанял себе квартиру и начал торговать: взял старый женин сарафан, понес на базар и продал за рубль; на те деньги купил новый сарафан и продал его за два рубля. И вот таким-то счастливым торгом, что за всякую вещь двойную цену получал, разбогател он в самое короткое время и записался в купцы. Услыхал про то младший брат, приезжает к нему в гости и спрашивает: "Скажи, пожалуй, как это ты ухитрился - из нищего богачом стал?" - "Да просто, - отвечает купец, - я свое Горе в сундук запер да в землю зарыл". - "В каком месте?" - "В деревне, на старом дворе". Младший брат чуть не плачет от зависти; поехал сейчас на деревню, вырыл сундук к выпустил оттуда Горе. "Ступай, - говорит, - к моему брату, разори его до последней нитки!" - "Нет! - отвечает Горе. - Я лучше к. тебе пристану, а к нему не пойду; ты - добрый человек, ты меня на свет выпустил! А тот лиходей - в землю упрятал!" Немного прошло времени - разорился завистливый брат и из богатого мужика сделался голым бедняком.