240. Вещий сон

Жил-был купец, у него было два сына: Дмитрий да Иван. Раз, благословляя их на ночь, сказал им отец: "Ну, дети, кому что во сне привидится - поутру мне поведайте; а кто утаит свой сон, того казнить велю". Вот наутро приходит старший сын и сказывает отцу: "Снилось мне, батюшка, будто брат Иван высоко летал по поднебесью на двенадцати орлах; да еще будто пропала у тебя любимая овца". - "А тебе, Ваня, что привиделось?" - "Не скажу!" - отвечал Иван. Сколько отец ни принуждал его, он уперся и на все увещания одно твердил: "не скажу!" да "не скажу!" Купец рассердился, позвал своих приказчиков и велел взять непослушного сына, раздеть донага и привязать к столбу на большой дороге.

Приказчики схватили Ивана и, как сказано, привязали его нагишом к столбу крепко-накрепко. Плохо пришлось доброму молодцу: солнце печет его, комары кусают, голод и жажда измучили. Случилось ехать по той дороге молодому царевичу; увидал он купеческого сына, сжалился и велел освободить его, нарядил в свою одежу, привез к себе во дворец и начал расспрашивать: "Кто тебя к столбу привязал?" - "Родной отец прогневался". - "Чем же ты провинился?" - "Не хотел рассказать ему, что мне во сне привиделось". - "Ах, как же глуп твой отец, за такую безделицу да так жестоко наказывать... А что тебе снилось?" - "Не скажу, царевич!" - "Как не скажешь? Я тебя от смерти избавил, а ты мне грубить хочешь? Говори сейчас, не то худо будет". - "Отцу не сказал, и тебе не скажу!" Царевич приказал посадить его в темницу; тотчас прибежали солдаты и отвели его, раба божьего, в каменный мешок.

Прошел год, вздумал царевич жениться, собрался и поехал в чужедальнее государство свататься на Елене Прекрасной. У того царевича была родная сестра, и вскоре после его отъезда случилось ей гулять возле самой темницы. Увидал ее в окошечко Иван купеческий сын и закричал громким голосом: "Смилуйся, царевна, выпусти меня на волю; может, и я пригожуся! Ведь я знаю, что царевич поехал на Елене Прекрасной свататься; только без меня ему не жениться, а разве головой поплатиться. Чай, сама слышала, какая хитрая Елена Прекрасная и сколько женихов на тот свет спровадила". - "А ты берешься помочь царевичу?" - "Помог бы, да крылья у сокола связаны". Царевна тотчас же отдала приказ выпустить его из темницы. Иван купеческий сын набрал себе товарищей, и было всех их и с Иваном двенадцать человек, а похожи друг на дружку словно братья родные - рост в рост, голос в голос, волос в волос. Нарядились они в одинаковые кафтаны, по одной мерке шитые, сели на добрых коней и поехали в путь-дорогу.

Ехали день, и два, и три; на четвертый подъезжают к дремучему лесу, и послышался им страшный крик. "Стойте, братцы!" - говорит Иван. - Подождите немножко, я на тот шум пойду". Соскочил с коня и побежал в лес; смотрит - на поляне три старика ругаются. "Здравствуйте, старые! Из-за чего у вас спор?" - "Эх, младой юноша! Получили мы от отца в наследство три диковинки: шапку-невидимку, ковер-самолет и сапоги-скороходы; да вот уже семьдесят лет как спорим, а поделиться никак не можем". - "Хотите, я вас разделю?" - "Сделай милость!" Иван купеческий сын натянул свой тугой лук, наложил три стрелочки и пустил в разные стороны; одному старику велит направо бежать, другому - налево, а третьего посылает прямо: "Кто из вас первый принесет стрелу, тому шапка-невидимка достанется; кто второй явится, тот ковер-самолет получит; а последний пусть возьмет сапоги-скороходы". Старики побежали за стрелками; а Иван купеческий сын забрал все диковинки и вернулся к своим товарищам. "Братцы, - говорит, - пускайте своих добрых коней на волю да садитесь ко мне на ковер-самолет".

Живо уселись все на ковер-самолет и полетели в царство Елены Прекрасной; прилетели к ее стольному городу, опустились у заставы и пошли разыскивать царевича. Приходят на его двор. "Что вам надобно?" - спросил царевич. "Возьми нас, добрых молодцев, к себе на службу; будем тебе радеть и добра желать от чистого сердца". Царевич принял их на свою службу и распределил кого в повара, кого в конюхи, кого куда. В тот же день нарядился царевич по-праздничному и поехал представляться Елене Прекрасной. Она его встретила ласково, угостила всякими ествами и дорогими напитками и потом стала спрашивать: "А скажи, царевич, по правде, зачем к нам пожаловал?" - "Да хочу, Елена Прекрасная, за тебя посвататься; пойдешь ли за меня замуж?" - "Пожалуй, я согласна; только выполни наперед три задачи. Если выполнишь - буду твоя, а нет - готовь свою голову под острый топор". - "Задавай задачу!" - "Будет у меня завтра; а что - не скажу; ухитрись-ка, царевич, да принеси к моему незнаемому свое под пару".

Воротился царевич на свою квартиру в большой кручине и печали. Спрашивает его Иван купеческий сын: "Что, царевич, не весел? Али чем досадила Елена Прекрасная? Поделись своим горем со мною; тебе легче будет". - "Так и так, - отвечает царевич, - задала мне Елена Прекрасная такую задачу, что ни один мудрец в свете не разгадает". - "Ну, это еще небольшая беда! Молись-ка богу да ложись спать; утро вечера мудренее, завтра дело рассудим". Царевич лег спать, а Иван купеческий сын надел шапку-невидимку да сапоги-скороходы и марш во дворец к Елене Прекрасной; вошел прямо в почивальню и слушает. Тем временем Елена Прекрасная отдавала такой приказ своей любимой служанке: "Возьми эту дорогую материю и отнеси к башмачнику; пусть сделает башмачок на мою ногу, да как можно скорее".

Служанка побежала куда приказано, а следом за ней и Иван пошел. Мастер тотчас же за работу принялся, живо сделал башмачок и поставил на окошко; Иван купеческий сын взял тот башмачок и спрятал потихоньку в карман. Засуетился бедный башмачник - из-под носу пропала работа; уж он искал, искал, все уголки обшарил - все понапрасну! "Вот чудо! - думает. - Никак нечистый со мной пошутил?" Нечего делать, взялся опять за иглу, сработал другой башмачок и понес к Елене Прекрасной. "Экий ты мешкотный! - сказала Елена Прекрасная. - Сколько времени за одним башмаком провозился!" Села она за рабочий столик, начала вышивать башмак золотом, крупным жемчугом унизывать, самоцветными камнями усаживать. А Иван тут же очутился, вынул свой башмачок и сам то же делает: какой она возьмет камушек, такой и он выбирает; где она приткнет жемчужину, там и он насаживает. Кончила работу Елена Прекрасная, улыбнулась и говорит: "С чем-то царевич завтра покажется?" - "Подожди, - думает Иван, - еще неведомо, кто кого перехитрит!"

Воротился домой и лег спать; на заре на утренней встал он, оделся и пошел будить царевича; разбудил и дает ему башмачок: "Поезжай, - говорит, - к Елене Прекрасной и кажи башмачок - это ее первая задача!" Царевич умылся, принарядился и поскакал к невесте; а у ней гостей собрано полны комнаты - всё бояре да вельможи, люди думные. Как приехал царевич, тотчас заиграла музыка, гости с мест повскакивали, солдаты на караул сделали. Елена Прекрасная вынесла башмачок, крупным жемчугом унизанный, самоцветными камнями усаженный; а сама глядит на царевича, усмехается. Говорит ей царевич: "Хорош башмак, да без пары ни на что не пригоден! Видно, подарить тебе другой такой же!" С этим словом вынул он из кармана другой башмачок и положил его на стол. Тут все гости в ладоши захлопали, в один голос закричали: "Ай да царевич! Достоин жениться на нашей государыне, "а Елене Прекрасной". - "А вот увидим! - отвечала Елена Прекрасная. - Пусть исполнит другую задачу".

Вечером поздно воротился царевич домой еще пасмурней прежнего. "Полно, царевич, печалиться! - сказал ему Иван купеческий сын. - Молись-ка богу да ложись спать; утро вечера мудренее". Уложил его в постель, а сам надел сапоги-скороходы да шапку-невидимку и побежал во дворец к Елене Прекрасной. Она в то самое время отдавала приказ своей любимой служанке: "Сходи поскорей на птичий двор да принеси мне уточку". Служанка побежала на птичий двор, и Иван за нею; служанка ухватила уточку, а Иван селезня, и тем же путем назад пришли. Елена Прекрасная села за рабочий столик, взяла утку, убрала ей крылья лентами, хохолок бриллиантами; Иван купеческий сын смотрит да то же творит над селезнем. На другой день у Елены Прекрасной опять гости, опять музыка; выпустила она свою уточку и спрашивает царевича: "Угадал ли мою задачу?" - "Угадал, Елена Прекрасная! Вот к твоей уточке пара", - и пускает тотчас селезня... Тут все бояре в один голос крикнули: "Ай да молодец царевич! Достоин взять за себя Елену Прекрасную". - "Постойте, пусть исполнит наперед третью задачу".

Вечером воротился царевич домой такой пасмурный, что и говорить не хочет. "Не тужи, царевич, ложись лучше спать; утро вечера мудренее", - сказал Иван купеческий сын; сам поскорей надел шапку-невидимку да сапоги-скороходы и побежал к Елене Прекрасной. А она собралась на синее море ехать, села в коляску и во всю прыть понеслася; только Иван купеческий сын ни на шаг не отстает. Приехала Елена Прекрасная к морю и стала вызывать своего дедушку. Волны заколыхалися, и поднялся из воды старый дед - борода у него золотая, на голове волосы серебряные. Вышел он на берег: "Здравствуй, внучка! Давненько я с тобою не виделся; поищи-ка у меня в головушке". Лег к ней на колени и задремал сладким сном; Елена Прекрасная ищет у деда в голове, а Иван купеческий сын у ней за плечами стоит.

Видит она, что старик заснул, и вырвала у него три серебряных волоса; а Иван купеческий сын не три волоса, целый пучок выхватил. Дед проснулся и закричал: "Что ты, с ума сошла? Ведь больно!" - "Прости, дедушка! Давно тебя не чесала, все волоса перепутались". Дед успокоился и немного погодя опять захрапел. Елена Прекрасная вырвала у него три золотых волоса; а Иван купеческий сын схватил его за бороду и чуть не всю оторвал. Страшно вскрикнул дед, вскочил на ноги и бросился в море. "Теперь царевич попался! - думает Елена Прекрасная. - Таких волос ему не добыть". На следующий день собрались к ней гости; приехал и царевич. Елена Прекрасная показывает ему три волоса серебряные да три золотые и спрашивает: "Видал ли ты где этакое диво?" - "Нашла чем хвастаться! Хочешь, я тебе целый пучок подарю". Вынул и подал ей клок золотых волос да клок серебряных.

Рассердилась Елена Прекрасная, побежала в свою почивальню и стала смотреть в волшебную книгу: сам ли царевич угадывает или кто ему помогает? И видит по книге, что не он хитёр, а хитёр его слуга - Иван купеческий сын. Воротилась к гостям и пристала к царевичу: "Пришли-де ко мне своего любимого слугу". - "У меня их двенадцать". - "Пришли того, что Иваном зовут". - "Да их всех зовут Иванами". - "Хорошо, - говорит, - пусть все приедут!" - а в уме держит: "Я и без тебя найду виноватого!" Отдал царевич приказание - и вскоре явились во дворец двенадцать добрых молодцев, его верных слуг; все на одно лицо, рост в рост, голос в голос, волос в волос. "Кто из вас большой?" - спросила Елена Прекрасная. Они разом все закричали: "Я большой! Я большой!" - "Ну, - думает она, - тут спроста ничего не узнаешь!" - и велела подать одиннадцать простых чарок, а двенадцатую золотую, из которой завсегда сама пила; налила те чарки дорогим вином и стала добрых молодцев потчевать. Никто из них не берет простой чарки, все к золотой потянулись и давай ее вырывать друг у друга; только шуму наделали да вино расплескали!

Видит Елена Прекрасная, что штука ее не удалася; велела этих молодцев накормить-напоить и спать во дворце положить. Вот ночью, как уснули все крепким сном, она пришла к ним с своею волшебною книгою, глянула в ту книгу и тотчас узнала виновного; взяла ножницы и остригла у него висок. "По этому знаку я его завтра узнаю и велю казнить". Поутру проснулся Иван купеческий сын, взялся рукой за голову - а висок-то острижен; вскочил он с постели и давай будить товарищей: "Полно спать, беда близко! Берите-ка ножницы да стригите виски". Через час времени позвала их к себе Елена Прекрасная и стала отыскивать виноватого; что за чудо? На кого ни взглянет - у всех виски острижены. С досады ухватила она свою волшебную книгу и забросила в печь. После того нельзя было ей отговариваться, надо было выходить замуж за царевича. Свадьба была веселая; три дня народ без просыпу пьянствовал, три дня кабаки и харчевни стояли отворены - кто хошь приходи, пей и ешь на казенный счет!

Как покончились пиры, царевич собрался с молодою женою ехать в свое государство; а двенадцать добрых молодцев вперед отпустил. Вышли они за город, разостлали ковер-самолет, сели и поднялись выше облака ходячего; летели, летели и опустились как раз у того дремучего лесу, где своих добрых коней покинули. Только успели сойти с ковра, глядь - бежит к ним старик со стрелкою. Иван купеческий сын отдал ему шапку-невидимку. Вслед за тем прибежал другой старик и получил ковер-самолет; а там и третий - этому достались сапоги-скороходы. Говорит Иван своим товарищам: "Седлайте, братцы, лошадей, пора в путь отправляться". Они тотчас изловили лошадей, оседлали их и поехали в свое отечество. Приехали и прямо к царевне явились; та им сильно обрадовалась, расспросила о своем родном братце, как он женился и скоро ль домой будет? "Чем же вас, - спрашивает, - за такую службу наградить?" Отвечает Иван купеческий сын: "Посади меня в темницу, на старое место". Как его царевна ни уговаривала, он таки настоял на своем; взяли его солдаты и отвели в темницу.

Через месяц приехал царевич с молодою супругою; встреча была торжественная: музыка играла, в пушки палили, в колокола звонили, народу собралось столько, что хоть по головам ступай! Пришли бояре и всякие чины представляться царевичу; он осмотрелся кругом и стал спрашивать: "Где же Иван, мой верный слуга?" - "Он, - говорят, - в темнице сидит". - "Как в темнице? Кто смел посадить?" Докладует ему царевна: "Ты же сам, братец, на него опалился и велел держать в крепком заточении. Помнишь, ты его про какой-то сон расспрашивал, а он сказать не хотел". - "Неужли ж это он?" - "Он самый; я его на время к тебе отпускала". Царевич приказал привести Ивана купеческого сына, бросился к нему на шею и просил не попомнить старого зла. "А знаешь, царевич, - говорит ему Иван, - все, что с тобою случилося, мне было наперед ведомо; все это я во сне видел; оттого тебе и про сон не сказывал". Царевич наградил его генеральским чином, наделил богатыми именьями и оставил во дворце жить. Иван купеческий сын выписал к себе отца и старшего брата, и стали они все вместе жить-поживать, добра наживать.