172. О том, как бог, дождь и смерть просились на ночлег

Шли по дороге три спутника: бог, дождь и смерть. Когда стало смеркаться, они подошли к одному дому, и бог, обратившись к хозяину, сказал:

- Как поживаешь?

- Слава богу, хорошо. А ты как?

- Мы странники. Позвольте нам переночевать у вас. Мы боимся, как бы нас ночью не съели звери, - сказал бог.

- А ты кто такой и откуда пришел сюда? - спросил хозяин.

- Я бог, - ответил он.

Тогда человек вскочил с места, схватил палку и воскликнул:

- Убирайся отсюда! Почему ты такой несправедливый? Одного делаешь богатым, другого - бедным, одному даешь здоровье, другого лишаешь?! Ну, что ты стоишь у дверей?! Говоришь, что пришел ко мне ночевать, а на самом деле хочешь лишить меня того, что я нажил потом и кровью?! Не может быть, чтобы тебе негде было переночевать. Убирайся сейчас же, а то будет хуже!

Бог опечалился и говорит дождю:

- Меня прогнали. Попробуй-ка ты попросить их.

Дождь подошел к дверям и говорит:

- Как поживаете? Мы странники. Пустите нас переночевать.

- Кто ты такой? - спрашивает хозяин.

- Я дождь.

Как только хозяин узнал, что это дождь, он разгневался и закричал:

- Так это ты в одном месте проходишь по нескольку раз и даешь влагу полям, а в другое и заглянуть не изволишь, и из-за этого гибнет урожай и скот?! Зачем ты пришел к моему дому? Что ты собираешься здесь делать?

Тут он замахнулся палкой и прогнал дождь. Возвратился дождь к своим спутникам и рассказал им о том, как с ним обошелся хозяин дома.

- Иди ты попроси, - сказал тогда дождь смерти. - Ведь если мы останемся здесь, нас съедят гиены.

- Если он прогнал тебя, всемогущий бог, и тебя, дождь, который поит его поле водой, разве он послушает меня? - удивилась смерть. - Ведь от моей руки погибли его родственники, его мать и отец, его дети. Как только я скажу: "Позволь мне переночевать у тебя", - он убьет меня!

Однако, повинуясь приказу своих спутников, смерть, дрожа от страха, направилась к дверям дома.

- Как поживаете? Мы странники, пустите нас переночевать, - сказала смерть, обращаясь к хозяину дома.

Хозяин дома спрашивает:

- Кто ты такая?

- Я смерть, - ответила та.

Тут хозяин испуганно вскочил с места и говорит:

- Входи, голубушка, входи, дорогая! Разве я могу тебе отказать?! Если не пустить тебя переночевать, так кого же в таком случае можно пустить? Ты же самая справедливая! Бедный или богатый, маленький или большой - ко всем ты относишься одинаково. Кого же мне пустить на ночлег, как не тебя?!

Он взял у смерти палку и ввел ее в дом. Потом расстелил ковер и уложил спать.

Тогда смерть и говорит:

- Там, снаружи, остались двое моих друзей.

Услышав это, хозяин засуетился и говорит:

- Ай-ай-ай! Ну что же ты раньше ничего не сказала? Мой дом такой просторный, а твои друзья до сих пор не вошли. Сейчас же позови их.

Смерть позвала своих спутников, и человек принял их с большим почетом.

Так рассказывают.

Ничего на свете человек так не боится, как смерти.