Казак и ведьма

Поздним вечером приехал один казак в село, остановился у крайней избы и стал проситься:

- Эй, хозяин, пусти переночевать!

- Ступай, коли смерти не боишься.

"Что за речь такая!" - думает казак, поставил коня в сарай, дал ему корму и идет в избу.

Смотрит: и мужики, и бабы, и малые ребятишки - все навзрыд плачут да богу молятся; помолились и стали надевать чистые рубашки.

- Чего вы плачете? - спрашивает казак.

- Да вишь, - отвечает хозяин, - в нашем селе по ночам смерть ходит, в какую избу ни заглянет - так наутро клади всех жильцов в гроба да вези на погост. Нынешнюю ночь за нами очередь.

- Э, хозяин, не бойся; бог не выдаст, свинья не съест.

Хозяева полегли спать, а казак себе на уме - и глаз не смыкает.

В самую полночь отворилось окно; у окна показалась ведьма - вся в белом, взяла кропило, просунула руку в избу и только хотела кропить - как вдруг казак размахнул своей саблею и отсек ей руку по самое плечо. Ведьма заохала, завизжала, по-собачьи забрехала и убежала прочь. А казак поднял отрубленную руку, спрятал в свою шинель, кровь замыл и лег спать.

Поутру проснулись хозяева, смотрят - все до единого живы-здоровы, и несказанно обрадовались.

- Хотите, - говорит казак, - я вам смерть покажу? Соберите скорей всех сотников и десятников да пойдемте ее по селу искать.

Тотчас собрались все сотники и десятники и пошли по домам; там нету, здесь нету, наконец добрались до пономарской избы.

- Вся ли семья твоя здесь налицо? - спрашивает казак.

- Нет, родимый! Одна дочка больна, на печи лежит.

Казак глянул на печь, а у девки рука отсечена; тут он объявил все, как было, вынул и показал отрубленную руку.

Мир наградил казака деньгами, а эту ведьму присудил утопить.