Ночь на Ивана Купалу

Был у одного барина холоп кабальный. Вот и вздумал этот холоп на Ивана Купалу, в самую ночь, сходить в лес, сорвать папоротник, чтобы клад достать.

Дождался он этой ночи, уложил барина спать и в одиннадцать часов пошел в лес.

Входит в лес. Раздался тут свист, шум, гам, хохот. Жутко стало, но он все ничего: хоть жутко, а идет. Глядит - черт на индейском петухе верхом едет. И это ничего: прошел холоп - слова не сказал.

И тут увидел: растет вдали цветок, сияет - точно на стебельке в огне уголек лежит.

Обрадовался холоп, бегом к цветку побежал, а черти ну его останавливать: кто за полу дернет, кто дорогу загородит, кто под ноги подкатится, чтобы он упал. Уж почти добежал холоп до цветка, но тут не вытерпел да как ругнет чертей:

- Отойдите, - говорит, - вы от меня, проклятые!

Не успел выговорить, его назад отбросило.

Делать нечего, поднялся, опять пошел, видит: на прежнем месте блестит цветок. Опять его стали останавливать, опять дергают. Он все терпит; идет и идет, не оглянется, словечка не скажет, не перекрестится, а сзади его такие-то строят чудеса, что страшно подумать!

Подошел холоп к цветку; нагнулся, ухватил его за стебелек, рванул, глядит - вместо цветка у черта рог оторвал, а цветок все растет по-прежнему и на прежнем месте. Застонал черт на весь лес.

Не вытерпел холоп да как плюнет:

- Тьфу ты!

Не успел проговорить, вдруг его опять назад отбросило. Убился больно, да делать нечего.

Он встал, опять пошел. Опять по-прежнему блестит цветок на прежнем месте. Опять его стали останавливать, дергают. Все стерпел холоп, тихонько подполз к цветку - и сорвал его!

Пустился он со цветком домой бежать и боль забыл. Уж на какие только хитрости ни поднимались черти - ничего; холоп бежит, ни на что не глядит - раз десять упал, пока домой прибежал. Прибегает к дому, а из калитки барин выходит и давай ругать холопа на чем свет стоит:

- Алешка! Где ты, бездельник, был? Как ты смел без спросу уйти?

Злой был барин у холопа да и вышел с палкой. Повинился холоп.

- Виноват, - говорит, - за цветком ходил, клад достать.

Пуще прежнего барин озлился.

- Я тебе, - говорит, - дам за цветком ходить, я тебя ждал-ждал! Подай мне цветок! Клад найдем - разделим.

Холоп и тому рад, что барин хочет клад разделить с ним. Подал цветок - и вдруг провалился барин сквозь землю. Цветка не стало! Тут и петухи пропели.

Глянул холоп кругом - стоит он один; заплакал, бедняга, побрел в дом. Приходит, смотрит - а барин спит, как его уложил. Потужил, потужил холоп, да так и остался ни с чем - только лишь с синяками.