Что посеешь, то и пожнешь

Жил на свете жадный брахман. Шел он однажды в соседнюю деревню, видит - у дороги клетка, а в ней заперт лев. Брахман подошел ближе, стал разглядывать льва, а тот говорит ему:

- Брахман, ты добрый, всех-то ты жалеешь, всем помогаешь. Сжалься надо мною, освободи меня.

- Нет, если тебя выпустить, ты ведь съешь меня, - ответил брахман.

- Я лев, а львы держат слово. Клянусь, что не съем тебя, а дам много денег и уйду восвояси.

Обрадовался брахман, как услышал про деньги, и открыл дверцу клетки. А лев вышел на волю и говорит:

- Знаешь, брахман, я давненько не ел и сейчас, пожалуй, съем тебя, чтобы утолить голод.

Испугался брахман.

- Я сжалился над тобой и вызволил тебя, - сказал он. - Ведь ты обещал, что не съешь меня. Не годится тебе нарушать свое слово.

- Человек - бесчестное создание, ему нипочем нарушить обещание. Из жадности он может совершить любой грех. А ты к тому же брахман, всем известно, как вы, брахманы, жадны. И освободил ты меня только ради денег. Поэтому я непременно тебя съем, - сказал лев.

- Но это несправедливо! - вскричал брахман. Неподалеку паслась тощая буйволица.

- Хорошо, - сказал лев. - Пойдем к буйволице, пусть она нас рассудит.

Пошли они к буйволице и рассказали ей, в чем дело.

Буйволица сказала:

- Человек - жадное существо. Пока я давала молоко, хозяин кормил меня, а теперь молока у меня нет, вот меня и отвели сюда, в лес, и бросили одну. Незачем жалеть человека. Съешь его, лев!

- Буйволица глупа, - сказал брахман. - Пойдем лучше спросим кого-нибудь другого.

Пошли они к лошади и попросили рассудить их.

- Не стоит жалеть человека, - сказала лошадь. - Пока я была крепкой и сильной, на меня взваливали тяжелый груз и ездили верхом. Теперь я состарилась, и хозяин перестал меня кормить. Я брожу по лесам и сама забочусь о своем пропитании. Поэтому съешь, лев, этого брахмана.

- Лошадь ничего в нашем деле не смыслит, - сказал брахман. - Нужно пойти к кому-нибудь поумней.

Пошли они к быку. Бык был крепкий, упитанный. Брахман ему говорит:

- Как добр твой хозяин! Он каждый день кормит тебя свежей травой и зерном, худеть тебе не дает. Рассуди ты нас: я освободил этого льва из клетки, а он теперь хочет меня съесть. Правда ведь, люди так не поступают?

- Более вероломного существа, чем человек, трудно сыскать, - ответил бык. - Я пашу поле своего хозяина, тащу его телегу, вот он меня поит и кормит. А когда я состарюсь, он бросит меня помирать голодной смертью. Не следует проявлять сострадание к человеку. И, если ты, лев, съешь брахмана, это будет вполне справедливо.

После этих слов лев одним ударом прикончил брахмана и съел его.