Сказка о Кауне

Жили-были муж и жена, и было у них двое детей, мальчик и девочка. Вскоре мать их умерла, и отец привел в дом новую жену. Мачеха невзлюбила сирот и говорит однажды мужу:

- Зачем они нам? Что мы с ними будем делать? Давай лучше зарежем их!

- Как это зарежем?! Ведь это же мои дети! - возмутился муж.

- Нет, надо их зарезать во что бы то ни стало! - и так донимала злая женщина мужа каждый день.

Наконец он не выдержал и сдался. Вот однажды отец дал детям деревянные ведра и велел наносить воды.

- Принесите воды побольше, ночью зарежем сылбик и налбик.

Дети обрадовались и побежали за водой. Встретила их колдунья, удивилась:

- Что это вы так много воды носите?

- У нас сегодня сылбик и налбик режут.

- А кого именно зарежут? Есть у вас корова и бык?

- Нет, - ответили дети.

- А, может быть, у вас есть овца и баран? - спросила их колдунья.

- Нет, - снова сказали в замешательстве дети.

- Тогда, вероятно, у вас завелись петух и курочка?

- Нет, - растерялись окончательно дети.

- Ну, так, значит, зарежут вас самих! Убегайте скорее! Только, - заметила колдунья, - не дай брату воды выпить из звериного следа!

Бросили дети свои деревянные ведра и побежали. Бежали, бежали и добежали до леса. Захотелось мальчику пить. Увидел он след медведя, заполненный водой.

- Можно мне, Кауна, выпить этой водицы?

- Не пей, братец, медведем станешь.

В другом месте приметил он воду в волчьем следу.

- Испить мне этой водицы, Кауна?

- Нет, нет, не пей, в волка обратишься!

Шли они, шли, а мальчика сильно мучит жажда. Напился он из следа, оставленного копытом оленя, и превратился в олененка.

- Что мне теперь делать? - заплакала горько Кауна.

Сняла она свой поясок, повязала его на шею олененку и повела его за собой, идет, своими золотыми волосами землю метет.

Шли они долго, пока не стемнело. Тогда остановились они, чтобы устроиться на ночлег. Привязала Кауна брата под деревом, а сама взобралась наверх, сидит на ветке, горько плачет, золотыми бусинками слезы по груди ее катятся. Наступило утро, а Кауна по-прежнему все плакала. Ветер колыхал золотистую косу девушки, а лицо ее среди ветвей, подобно солнцу на небе, сияло.

Княжеские пастухи выгоняли в это время пасти свое стадо и неожиданно набрели на девушку. Когда увидели они ее, решили, что перед ними ангел с неба, и говорят:

- Прости нас, пожалуйста, но скажи, кто ты - ангел ли, божество ли какое, земное, подземное или небесное создание?

- Нет, не ангел я и не божество, не подземное и не небесное создание, я - земной человек. Вздумала наша мачеха зарезать нас с братом, и мы убежали из дому. А вот и мой брат стоит; выпил он воды из оленьего копытца и превратился в олененка.

- Идем вместе с нами к алдару, и что он посоветует, то и будет, - сказали пастухи и повели Кауну к алдару.

Алдар не был еще женат. Как завидел он девушку, понравилась она ему, и попросил он ее стать его женой. Олененка привязали шелковым пояском в отдельной комнате.

И зажили они счастливо.

Но вот пришло время охоты. Надлежало алдару отлучиться из дому и по другим делам. Сказал он жене на прощание:

- Вот тебе дом, а вот тебе слуги, приглядывай за всем! - и уехал.

А злая колдунья тем временем стала завидовать Кауне, прикинулась девушкой, пришла и не дает ей покою:

- Пойдем, искупаемся...

- Нет, не пойду, муж не велел мне отлучаться из дому, - отнекивалась Кауна.

Но, наконец, упросила ее колдунья. Отправились они в сад, в конце которого был большой пруд, и стали купаться. Колдунья схватила Кауну и толкнула ее в глубину, да еще свою грязную одежду вслед ей кинула.

Потом одела она на себя платье Кауны и села на ее шелковую постель. Подлетела в это время к окну маленькая птичка и пропела:

- Цагар копа (Цагар коппа - шелудивая голова) на чьей постели сидит? Цагар коппа на чьей постели спит?

Приказала женщина схватить птичку, но где там! К этому времени возвратился алдар, увидел олененка и. спрашивает:

- Отчего олененок такой невеселый?

- Хочет, чтоб его зарезали, - подскочив от злости, ответила колдунья.

- Как, ведь ты его раньше братом своим называла?! - удивился алдар.

- Какой там еще брат, хочет он, чтобы мы поскорее его зарезали, вот и прирежем его.

А птичка в это время опять прилетела и запела у окна:

- Цагар коппа на чьей постели сидит? Цагар коппа на чьей постели спит?

- О чем это птичка поет? - спросил удивленный алдар.

- Дайте ей абази (Абази - двадцать копеек серебром), и тогда она перестанет пищать, - ответила женщина.

Слуги поймали птичку, привязали к ее ножке абази, а она снова запела:

- Испугался меня алдар, дал абази; испугался и абази целый подарил мне алдар...

- Поймайте ее и оторвите ей голову! - закричала женщина.

Но где там! Упорхнула птичка и скрылась в небесах...

Послал алдар слуг к пруду напоить олененка водой. Прикоснулся олененок губами к воде, и из глаз его закапали в воду слезы золотыми бусинками.

- Ой, Кауна, Кауна, точат ножи острые, хотят меня зарезать. Помоги мне, сестричка!

- Я не в силах помочь тебе, братец, один бок у меня лягушки выели, другой змеи грызут... Чем же мне помочь?

Услыхали эти слова слуги, удивились и побежали к алдару.

- Алдар, алдар, да будет твоя милость, мы должны рассказать тебе об удивительном чуде.

И рассказали ему слуги о том, что видели, что слышали.

- Бегите скорее к пруду и осушите его! - приказал князь слугам.

Вычерпали воду из пруда, видят: лежит на дне его Кауна, умирает уже... Подняли ее и принесли в дом. Алдар и спрашивает:

- Кто ты?

Рассказала ему со слезами Кауна обо всем, что с нею случилось. Алдар кликнул колдунью и схватил ее.

- Не убивайте меня, станут они в семь раз краше, чем прежде были.

Ударила она войлочной плетью Кауну, и стала девушка в семь раз прекраснее, чем была прежде. Хлестнула она плетью олененка, и оказался вдруг перед ними брат Кауны.

Привязали слуги колдунью к хвосту лошади и поскакали через поля, по холмам и оврагам...